건선환자에게 있어 보습제의 일상적 사용이 치료 효과를 높인다는 연구 결과가 나왔다. 서울대병원 피부과 윤재일 교수팀(임종현 조성진 박제영)은 최근 건선환자를 대상으로 보습제의 효과를 규명하는 연구를 진행한 결과 보습제 사용이 건선 치료에 효과가 있음을 확인했다고 밝혔다.

건선은 전신에 좁쌀 같은 붉은 발진이 생기면서 하얀 피부각질이 겹겹이 일어나는 흔한 만성 피부질환이다. 윤 교수팀은 ‘피부 건조는 건선을 악화시키는 주요인이며, 보습제가 건선을 예방해준다.’는 일반적 권고 지침을 확인하기 위해 17명의 건선환자를 선정, 건선 부위와 정상 부위에 하루 2회씩 6주간 보습제를 바르게 한 뒤 2주마다 피부 상태를 측정했다.

그 결과 보습제를 바른 후 개선된 건조 정도가 정상 피부보다 건선 부위에서 훨씬 민감하게 반응했다. 보습제를 바른 후 피부 보습정도를 측정한 결과 건선 부위는 바르기 전 36단위(단위가 높을수록 보습도가 높음)였던 것이 2·4·6주에는 각각 50,53,55로 크게 증가한 것으로 나타났다. 그러나 정상 부위는 바르기 전 72단위에서 80,81,82로 약간 상승하는 데 그쳤다. 또 피부의 수분 소실량을 측정한 결과 건선 부위는 바르기 전 18.3(매 시간 피부 ㎡당 수분 소실량)이던 것이 6주 후에는 13.7로 크게 감소했다. 정상 부위는 9.5에서 8.2로 감소폭이 적었다.

윤 교수는 “이번 연구를 통해 건선환자의 경우 치료약과 보습제를 병용하는 것이 치료에 보다 효과적임이 입증됐다.”면서 “겨울에는 피부가 쉽게 건조해지기 때문에 보습제를 바르는 것이 특히 중요하다.”고 말했다.

심재억기자 jeshim@seoul.co.kr