‘왕후 심청’(12일 개봉)은 올 여름 넘쳐나는 해외 애니메이션들 틈바구니에서 조용히, 그러나 강단있게 존재감을 웅변하는 작품이다.

동양인으로는 최초로 1960년대 할리우드 애니메이터로 활동했던 재미교포 넬슨 신 감독은, 제작비 70억원을 들여 7년여를 공들여 이 작품을 만들었다. 더욱 주목할 부분은 이를 북한 애니메이터들(조선 4.26 아동영화 촬영소)과 손잡고 만들었다는 점.2003년 안시 국제애니메이션 페스티벌에서 프로젝트 경쟁부문 특별상,2004년 서울 국제만화애니메이션 페스티벌(SICAF) 장편 그랑프리 등 각종 영화제에서 작품성을 먼저 인정받았다.

‘왕후심청’은 입체감 보다는 선의 따뜻한 맛을 살려낸 셀 방식. 우리가 익히 알고 있는 고전 ‘심청전’에 뿌리를 뒀으나 국제관객을 노린 영화는 주인공 심청의 캐릭터부터 다르게 설정했다. 고전 속의 심청이는 비천한 출신에 수동적이지만, 영화 속에서는 재기발랄하며 적극적으로 운명을 개척하는 인물형. 심청의 아버지 심학구 또한 명문가 출신의 충신이었다가 음모에 휘말려 시력을 잃는 곧은 선비가 됐다.

대담하고 화려한 화면이 시원시원하다. 어른 냄새가 물씬 풍기는 체격의 심청, 삽살개 거위 거북 등 원작에는 나오지 않던 동물들의 등장으로 관객층이 한결 더 넓어질 듯하다. 남북한 공동개봉(북한은 15일)된다. 전체관람가.

황수정기자 sjh@seoul.co.kr