떨어지는 낙엽만 봐도 눈물이 난다는 사춘기.이때는 감수성이 예민한 데다 성징의 변화에 따른 신체변화,애도 어른도 아닌 모호한 정체성 때문에 방황하는 때이다.그런가 하면 갑자기 숨어있던 질환이 나타나기도 하는데,이 때 나타나는 대표적 질환이 몸에서 고약한 냄새를 풍기는 액취증이다.최근에는 사춘기가 빨라 액취증 발현 연령도 덩달아 낮아지고 있다.사춘기 자녀를 둔 부모라면 이런 아이들의 신체 변화를 잘 파악할 필요가 있다.

흔히 ‘암내’로 불리는 액취증은 사춘기 청소년들의 아름다운 정서를 위협하는 질환이다.자기 몸에서 감당하기 어려운 악취가 풍기는데 누군들 그걸 덤덤하게 받아들이겠는가.병원에서 만나는 청소년들은 이런 이유로 대부분 위축돼 있고 의기소침하다.

액취증은 땀을 배출하는 두 개의 땀샘 중 아포크린 땀샘에 문제가 생겨 나타난다.아포크린 땀샘의 배출관이 모낭에 붙어 세균의 이상번식을 초래,악취를 만들어 내는 것.보통은 남자보다 여자,마른 사람보다 살찐 사람에게 많으며 생리 때 심해진다.유전되는 특성도 있어 부모 중 한 명만 증상을 갖고 있어도 유전 확률이 50%나 된다.혹 사춘기 자녀의 귀지가 눅눅하다면 액취증 검사를 해보는 것이 좋다.

물론 가벼운 증상이라면 자주 씻고,항생제 연고를 바르는 것으로도 세균 번식을 억제해 냄새를 줄일 수 있다.겨드랑이 털을 없앤 뒤 파우더나 시중의 땀냄새 제거 용품을 사용해도 일시적인 효과를 볼 수 있다.그러나 이런 조치는 어디까지나 임시방편일 뿐,근본적인 해결이 필요하면 병원을 찾는 게 좋다.최근에는 롤러클램프와 리포셋흡입술을 병용,흉터 걱정없이 간편하게 액취증을 치료할 수 있다.이때 진피층의 에크린 땀샘이 같이 제거돼 다한증 치료와 함께 영구적인 제모 효과도 얻을 수 있다.

‘질풍노도의 시기’라는 사춘기,사소한 질환으로 주눅들지 않고 청소년들이 제 일을 맘껏 하도록 돕는 일은 맛있는 음식,좋은 옷보다 훨씬 값진 선택이기도 하다.

이상준 아름다운나라 피부·성형외과 원장