제1부 王道

제3장 至治主義

과연 양팽손의 말은 사실이었을까.갖바치가 준 한 쪽은 검고,한 쪽은 흰,짝짝이의 태사혜는 김안로의 표현대로 꽃잎이 짙고,옅은 차이에 불과하였던 것일까.

갖바치가 마지막으로 남기고 간 문장.‘천 층 물결 속에서 몸이 뒤집혀 나오고 천년세월도 검은 신은 희게 하지는 못하는구나’라는 참언 역시 단순히 매계 조위의 옛 고사를 빌려온 인용문에 불과한 것이었을까.

요동의 점쟁이가 남긴 점술도 매계가 살아 생전에는 그 마지막 문장인 ‘바위 밑에서 사흘 밤 잠들기를 기다린다’라는 글을 해독하지 못하였다.

죽은 후 관이 쪼개어져 부관참시를 당한 후 연산군의 명에 의해서 사흘 동안이나 장례를 치르지 못한 후에야 사람들은 그 점괘의 정확함을 깨닫게 된 것이었다.그렇다면 ‘천년세월도 검은 신을 희게 하지는 못하는구나’라는 마지막 문장은 무엇을 의미하는 것일까.

조광조가 중종의 명에 의해서 사약을 받은 것은 12월16일.기록에 의하면 눈이 강산처럼 내리던 한겨울날이었다고 한다.조광조가 능주에 도착한 것이 11월26일이었으니,도착한지 한 달도 못되는 20여일 만에 금부도사 유엄이 갖고 온 사약을 받고 비참하게 최후를 맞게 되는 것이다.

그때까지도 갖바치가 남기고 간 참언의 수수께끼는 풀리지 아니하였는데,‘정암집’에는 조광조의 최후를 다음과 같이 담담히 기록하고 있다.

“조광조는 ‘어찌하여 사사의 명만 있고 사사의 글은 없느냐’고 묻고 남곤이 그 동안 정승이 되고,금부당상에 심정이 되었다는 말을 들은 후 ‘그러면 나의 죽음이 의심이 없다’고 대답한 후 ‘죽는 것이 오늘을 지나치지 아니하면 될 것이 아닌가.편지를 써서 집으로 보내고 또 분부할 일이 있으니 이를 처리하고 죽는 것이 어떠한고’하고 물었다.

유엄이 이를 허락하자 조광조는 곧 집으로 들어와서 아내에게 조용히 편지쓰기를 마치고 마침내 그 유명한 절명시를 쓰기 시작한다.”

“임금 사랑하기를 아버지 사랑하듯 하였고

나라 걱정하기를 내 집 걱정하듯 하였노라.

하늘이 이 땅을 굽어보시니

내 일편단심 충정을 밝게 밝게 비추리.(愛君如愛父 憂國如憂家 白日臨下土 昭昭照丹衷)”

절명시를 다 쓰고 나서 제자 장잠을 불러 다음과 같이 유언을 남겼다고 기록은 전하고 있다.

“마지막으로 부탁이 있으니 꼭 이를 실행하여다오.내가 죽거든 관은 얇은 것으로 해다오.무겁고 두꺼운 것은 절대로 써서는 안 된다.행여 무거운 것을 쓰면 먼 길에 돌아가기가 어려울 것이므로 반드시 얇은 것으로 장만해야 한다.”

그러고 나서 조광조는 문 밖에 있는 양팽손을 방 안으로 불러들였다고 한다.

이후부터는 기록이 남아 있지 않고 다만 야사로만 전하는데,뒤늦게 들어온 양팽손을 향해 조광조는 사기에 나오는 공자의 마지막 노래를 읊었다고 한다.

“양공,어째서 이토록 늦게 오셨소이까.

태산이 무너지는가.

양주(梁柱)는 꺾이는가.

철인(哲人)은 시드는가.”

그러고 나서 조광조는 공자가 남긴 유언을 다음과 같이 읊조린다.

“아아,천하에는 도가 없구나.”

이 말을 들은 양팽손이 왈칵 눈물을 쏟기 시작하자 조광조는 양팽손의 손을 잡고 ‘양공,안녕히 계십시오.신이 먼저 갑니다’라고 위로하며 다음과 같이 말하였다고 전하고 있다.

“부탁이 있소이다.양공,나 죽은 후에 반드시 걸망 속에 들어 있는 태사혜를 신겨주시오.내 두 발에 신발을 신긴 채 매장시켜 주시오.”