진짜 실력있는 뮤지션들은 죄다 얼굴을 드러내지 않는다고 해도 과언이 아니다.최근 1,2집을 동시에 낸 펑크·솔·R&B 신인 남성 듀오 얼바노(Urbano)도 여기에 해당된다.

얼바노는 초등학교 동창생인 전영진,김중우 두 사람이 2000년 의기투합해 만든 프로젝트 듀오.이들은 자신들이 추구하는 음악에 감히(?) ‘뉴 스쿨 펑크’라는 새로운 이름을 붙였다.음악적 자신감을 엿볼 수 있는 대목이다.두 사람의 음악적 공분모인 펑크,솔,R&B가 하나로 녹아들어 있다.

“과거 ‘올드 스쿨 펑크’를 빗대어 디지털 음원을 이용해 세련되게 도회적으로 연주한다는 의미에서 ‘뉴 스쿨 펑크’라고 붙인거죠.”

얼바노는 일반인들에겐 생소하지만 음악 마니아들 사이에선 유명인사.작·편곡,연주,노래,믹싱,프로듀싱까지 앨범 작업 전체를 거뜬히 소화해내는 이 ‘슈퍼 듀오’는 짱짱한 실력을 바탕으로 박효신,JK 김동욱 등 유명 가수들의 작곡가로 더 잘 알려져 있다.

1집에 수록된 ‘너뿐이라고’와 ‘Ego’는 김동욱의 2집 앨범에도 실려 있다.

1집과 2집이 동시에 나온 데는 사연이 있다.2002년 사비를 털어 조금 찍어내 지인들에게만 돌렸던 1집은 입소문이 퍼지면서 금방 동이 났다.이후 팬들의 재발매 요청이 끊이질 않았고 2집과 함께 1집도 다시 빛을 보게 됐다.

“음악적 색깔을 찾기 위해 많은 시행착오를 겪은 1집에 비해 2집은 좀더 부드러워졌어요.” 1집 ‘네탓이지’와 ‘상처’,2집 ‘너라는 존재에게’와 ‘Something’이 바로 얼바노의 색깔을 파악할 수 있는 대표곡이란다.2년 동안 얼바노의 음악을 애타게 기다리던 팬들은 한층 원숙해진 노래와 연주에 감탄할 듯.음반 판매량도 지금은 주춤한 상태지만 초반에는 10위권을 유지했다.

네이버에서 근무하는 전영진과 미국 시카고대 휴학생인 김중우는 얼바노 멤버로 활동하면서 몰입하는 음반 작업 말고는 관심도 없고 구체적인 계획도 잡혀 있지 않다.다만 김중우는 최근 12인조 애시드 재즈 밴드 ‘컴온그라운드’를 결성,팬들과의 만남을 준비중이다.

대중매체 전파를 전혀 타지 않고 단 2장의 앨범으로 음악팬들을 사로잡은 저력이 다른 대중가수들에겐 부러움의 대상이 아닐 수 없다.

박상숙기자 alex@˝