｜바그다드 외신｜이라크 수도 바그다드 중심부의 연합군 사령부 단지 출입문 부근에서 18일 강력한 차량 폭탄테러가 발생해 미국인 민간인 2명 등 23명이 숨지고 최소 60명이 부상했다고 AP·로이터통신,CNN방송 등이 미군 당국을 인용해 보도했다.부상자중에는 미군 2명과 미국인 민간인 4명 등 6명이 포함돼 있다고 미군 당국은 밝혔다.

부상자수와 관련 AFP통신은 미군 당국과 현지 병원 관계자들의 말을 인용,130명이 넘는다고 전했다.

폭발은 현지시간으로 이날 오전 8시(한국시간 오후 2시)쯤 500㎏의 폭탄을 실은 흰색 도요타 픽업트럭 한대가 연합군 사령부로 사용되는 옛 사담 후세인 대통령궁 단지의 북쪽 출입문인 ‘암살자의 문’을 통과하려다 발생했다.

미군에 대한 이번 차량폭탄테러는 지난해 10월27일 최소 40명이 숨진 바그다드 국제적십자건물과 이라크 경찰서에 대한 연쇄 차량폭탄테러 이후 최대 규모다.특히 폴 브리머 이라크 군정 미 최고행정관과 이라크 과도통치위원회 위원들이 유엔의 바그다드 복귀 및 이라크에의 권력이양 시기 등을놓고 코피 아난 유엔 사무총장과의 뉴욕회동을 하루 앞두고 발생,회동 결과에 관심이 집중되고 있다.

폭발이 일어난 북쪽 출입문은 미군 차량과 연합군 군정당국에 고용된 수백명의 이라크인들이 단지를 드나드는 통로여서 이라크 민간인들의 피해가 컸다.희생자들은 연합군 군정당국에 고용된 이라크인들로 이들은 사령부 단지 출입증을 발급받기 위해 대기중이었다.폭발 직후 근처에 있던 여러 대의 차량이 불길에 휩싸였다.

마크 키미트 미 육군 준장은 “500㎏의 폭발물을 실은 도요타 픽업트럭이 정문으로 돌진하면서 폭발이 발생했다.”면서 “이번 폭발사고로 최소 20명이 숨지고 60여명이 부상했다.”고 말했다.

한편 17일 현재 이라크 주둔미군 사망자 수가 500명을 넘어섰다.이는 미군이 베트남에 개입했던 초기 4년간의 미군 사망자수와 비슷한 규모라고 뉴욕타임스가 지적했다.

대통령 선거를 앞두고 새해 들어서도 미군에 대한 테러공격이 좀처럼 수그러들지 않는데도 불구하고 미국은 국내 여론을 의식,이라크 주둔 미군을 6개월에 걸쳐 20% 줄일방침이다.