“요즘 경희대의 플레이를 보면 무적함대라는 말이 어울리는 것 같다.”10일 핸드볼큰잔치 2차대회 남자부에서 경희대와 맞붙는 지난대회 우승팀 두산주류 김만호 감독의 말이다.

올시즌 초반 경희대가 일으킨 돌풍은 이미 ‘A급 태풍’으로 바뀌고 있다.1차대회 대학부간 경기에서 전승을 거둔 데 이어 2차대회 실업팀과의 경기에서도 ‘형님들’을 잇따라 꺾고 남은 경기 결과에 관계없이 일찌감치 4강 티켓을 확보한 것.내친 김에 목표도 전경기 우승으로 상향조정했다.

경희대는 지난 6일 코로사에 6골차 완승을 거뒀으며,8일에는 지난대회 득점왕 윤경민이 포진한 충청하나은행을 1골차로 따돌렸다.경희대 장강욱 감독은 “실업팀 선수들의 몸 상태가 안 좋았던 것 같다.”고 겸손해하면서도 “잔 실수를 줄이는 데 최선을 다한다면 좋은 결과가 있을 것”이라고 자신감을 내비쳤다.

경희대 연승가도의 밑거름은 두꺼운 선수층과 자신감 때문.이번 대회 들어 10골 이상을 터뜨린 선수가 모두 9명으로 공격루트가 다양하다.또 국가대표팀 명단에 이창우 박경석등 4명이나 이름을 올려놓고 있다.

특히 올해 입학 예정인 새내기 듀오 정수영 조정래의 활약이 눈부시다.초·중·고 8년 동안 맞춰온 ‘찰떡궁합’을 자랑하며 49골을 합작,팀의 연승을 이끌고 있다.

실업 강호들을 연파하면서 팀 분위기도 한껏 고조됐다.‘열심히 하자.’에서 ‘할 수 있다.’로 변한 것.장 감독은 “선수들의 사기가 이보다 더 높을 수는 없다.”고 대견해했다.

그러나 경희대가 우승으로 가는 길이 간단치는 않다.실업팀들이 대학팀에 ‘큰잔치’ 주인자리를 내주는 것은 자존심이 허락지 않는다며 반격을 벼르고 있기 때문이다.두산의 김만호 감독도 경희대를 ‘전성기 시절의 하나은행’이라고 치켜세웠다.경희대가 지난 1992년 성균관대 이후 맥이 끊긴 대학팀 우승을 11년 만에 재현해 낼 것인지 주목된다.

홍지민기자 icarus@