한나라당 최병렬 대표가 김대중(DJ) 전 대통령의 팔순 잔치를 하루 앞둔 5일 동교동을 방문했다.DJ는 최 대표 취임 후 두 차례나 면담요청을 거절한 적이 있다.한나라당이 그간 DJ의 ‘햇볕정책’을 이적행위 등으로 규정,비판적인 입장을 견지해온 것과 무관치 않은 듯했다.

특히 오는 4월 총선을 앞두고 ‘호남민심’에 미칠 DJ의 정치적 영향력 등을 감안할 때 면담이 주목됐다.하지만 주로 경제문제를 얘기하고,정치문제에 대해서는 원론적 얘기만 나눈 것으로 알려졌다.

최 대표는 “경제가 주저앉는 데다 한·미관계도 영 과거같지 않고 북핵문제는 되는지 안 되는지 오리무중이어서 국민이 나라를 바라보는 눈이 좋지 못하다.”고 노무현 정부의 실정을 은근히 부각시켰다.그러나 DJ는 “제1당이 잘 해야 한다.”고 강조했다.

이어 최 대표가 노사문제와 관련,“민주당과 열린우리당에서 오면 단단히 기합 좀 부탁한다.”며 농담을 하자,DJ는 “최 대표가 그런 문제에서는 이니셔티브를 쥐고 있으니 열심히 하라.”고 답했다.

최 대표는 또 “시일은 촉박한데,공천 문제도 바쁘고….”라며 운을 뗐다.이에 DJ는 “한나라당 지구당 경선에는 일반 국민도 포함된다는데 그러냐.국민들의 관심이 많은 것 같다.”고만 언급했다.

한편 DJ는 6일 오후 서울 프라자호텔에서 국민의 정부 장·차관,수석 등 200여명이 마련한 8순 잔치에 참석한다.이한동·김석수 전 총리,전윤철 감사원장,김진표 경제부총리 등이 십시일반 돈을 모아 생일상을 차려주기로 했다고 한다.



전광삼기자 hisam@