인도와 파키스탄은 이슬람 라마단(단식월) 종료축제인 ‘이드 알 피트르’가 시작되는 26일 0시(현지시간)를 기해 분쟁지역인 카슈미르 국경선 일대에서 전면휴전에 들어가기로 합의했다.양국간 전면휴전은 지난 1989년 인도령 잠무·카슈미르에서 이슬람 무장폭동이 발생한 이래 처음 이뤄지는 것이다.이로써 양국간 대화 재개 희망이 높아지는 등 화해 분위기가 무르익고 있다.

양국 군은 지금까지 거의 매일 중화기를 동원해 총격전을 벌여왔으나 앞으로는 카슈미르를 인도령과 파키스탄령으로 양분하는 통제선(LoC)에서 휴전 여부를 감시하는 역할을 하게 된다.인도 외무부는 성명을 통해 “인도와 파키스탄의 군사작전을 책임지고 있는 장성들이 (카슈미르) 접경지를 따라 휴전을 준수하기로 합의했다.”고 밝혔다.파키스탄 외무부도 양국 군이 휴전에 합의했음을 확인하고 이 휴전은 무기한 지속될 것이라고 말했다.

양국간 전면휴전 합의는 지난 23일 파키스탄이 단독 휴전을 선포한 데 대해 인도가 화답한 것으로 양국 관계 개선의 청신호가 되고 있다.파키스탄 군대변인은 25일 AFP와의 회견에서 “우리는 이번 휴전이 대화로 이어지기를 희망하고 있다.”고 밝혔다.

사실 양국 관계의 변화 조짐은 인도가 카슈미르에서의 버스 운행 재개 등 화해 조치를 파키스탄에 제의한 지난달부터 감지됐다.인도는 지난달 22일 파키스탄과의 항공노선 재개 및 철도 연결,분쟁 중인 카슈미르 지역에 버스 운행 허용 등을 골자로 하는 관계 개선책을 파키스탄 측에 통보했으며 파키스탄도 이를 적극 환영했다.

이날 휴전으로 카슈미르 지역이 안정을 찾음에 따라 인도와 유럽 지도자들은 이번 주말 이와 관련해 회담을 가질 것이라고 베네데토 아마리 인도 주재 이탈리아 대사가 전했다.영국과 일본 등은 이슬라마바드 주재 대사관을 통해 성명을 내고 환영을 표시했다.잭 스트로 영국 외무장관은 성명에서 “지난달 인도의 유화적 조치에 이은 이같은 조치가 인도와 파키스탄간 신뢰와 믿음을 쌓는 데 도움이 될 것”이라고 높이 평가했다.

그러나 양국의 휴전 합의에도 불구하고 인도령 카슈미르 지역의 최대 반군 조직은 투쟁을 계속할 것이라고 밝혀 여전히 불안한 상황이다.이슬람 무장세력 히즈불 무자헤딘의 대변인인 살림 하쉬미는 이번 휴전 선언이 카슈미르 문제를 해결하기에는 “매우 작은 조치”라며 “앞으로 무자헤딘 활동에 달라질 것이 없다.”고 잘라 말했다.인도는 파키스탄의 휴전 선언 이후 휴전 지속 여부는 파키스탄 정부의 무장세력 단속 의지에 달려 있다고 말한 바 있다.

파키스탄과 인도는 지난 1947년 영국에서 독립한 후 카슈미르를 둘러싸고 2차례 전쟁을 벌였으며 1989년 인도령 카슈미르에서 이슬람 무장폭동이 발생한 뒤 지금까지 6만5000명이 사망했다.

박상숙기자·외신 alex@