동맥 혈관을 넓히는 ‘동맥성형술’의 부작용인 혈관 재협착을 막을 수 있는 유전자 치료법이 개발됐다.

서울대병원 심혈관센터 김효수 교수팀은 동맥성형술 후 재협착을 막기 위해 혈관세포의 증식을 억제하는 기능을 가진 ‘GSK’라는 유전자를 체내 전달물질인 아데노바이러스와 함께 동맥성형술을 시행한 쥐의 수술 부위에 전달했다.

그 결과 이 방법으로 치료받은 실험군(60마리)의 재협착 발생률이 대조군의 3분의 1 수준에 그친 사실을 확인했다.

동맥경화증으로 동맥이 좁아져 발생하는 허혈성 심혈관질환의 경우 지금까지는 좁아진 혈관 부위를 풍선으로 넓힌 뒤 스텐트(철망)를 삽입하는 동맥성형술을 적용해 왔으나,시술 후 재협착으로 3분의 1이 넘는 환자가 다시 수술을 받아야 하는 문제가 있었다.

이런 가운데 새로운 유전자 치료법이 선보여 혈관 확장에 적용해 온 스텐트시술법의 부작용을 크게 줄일 수 있을 것으로 기대되고 있다.김 교수팀의 연구 성과는 미국심장학회 공식잡지 최근호에 게재됐다.

김 교수는 “지금까지 사용해 온 재협착 치료법은 이런 부작용 때문에 한계가 있었다.”며 “GSK유전자를 코팅한 스텐트를 사용하면 재협착을 근본적으로 차단할 수 있을 것”이라고 말했다.



심재억기자