LG는 한중수교 직후인 1993년 10월 국내 기업중 처음으로 중국에 진출,후이저우(惠州)에 광스토리지 생산법인을 설립할 당시 75만달러에 불과하던 현지 매출이 중국진출 10년만인 올해 75억달러로 1만배 성장했다고 29일 밝혔다.내년 예상 매출은 100억달러다.

중국법인 현지 인력도 93년 당시 300명에서 현재 3만 1000여명으로 100배 이상 증가했다.LG는 지난 10년동안 중국에 모두 24억달러를 투자,현재 LG화학,LG전자 등 12개 계열사가 26개의 생산법인 등 총 35개의 현지법인을 운영하고 있다.지난 96년에는 국내기업 최초로 중국지주회사를 설립했다.

LG는 중국사업 성공 배경에 대해 구본무 회장의 중국시장에 대한 높은 관심과 강력한 의지,그리고 철저한 ‘현지화’ ‘토착화’ 전략을 꼽았다.

실제 구 회장은 지난 95년 그룹 회장 취임 이후 매년 한번도 빠짐없이 지금까지 15차례에 걸쳐 중국을 방문할 정도로 큰 관심을 갖고 사업을 추진한 것으로 알려졌다.

현지화 전략과 관련해서는 중국진출 초기부터 현지에서 연구개발(R&D),생산,판매 그리고 서비스에 이르기까지 사업의 모든 영역을 수행하는 ‘현지완결형’ 사업구조를 갖췄다.

LG는 2005년 완공을 목표로 베이징 중심지인 창안(長安)대로에 건설하고 있는 ‘LG베이징타워’(지상 30층 2개동)를 중국사업의 ‘헤드쿼터’로 삼아 지난 10년간의 성장에 이은 제2도약을 계획하고 있다.



박홍환기자 stinger@