그러니까 얼마전 일이다.중학교에 다니는 딸 아이의 중간고사 성적표를 받아 보던 날 밤이었다.이번에도 성적이 중간을 약간 웃도는 그대로다.딸 아이가 야속해졌다.이번만은 1,2등은 아니더라도 성적이 쑥 올라갈 줄 알았다.지난 여름방학에 돈도 없는데 큰맘 먹고 100% 성적이 오른다는 합숙학원까지 보냈던 터가 아닌가.

딸 아이와 가시 돋친 대화가 시작됐다.공부 못한다는 타박이 이어졌다.학교에서 교지기자도 함께 하며 친하게 지내는 친구 이름을 대며 “그래 그 친구는 공부를 잘하는데 넌 자존심도 상하지 않아!”라며 몰아세웠다.내내 묵묵히 다그침을 듣고 있던 딸 아이가 불쑥 한마디 한다.“아빠는 친구가 공부 잘하면 자존심이 상해?”

불쑥 튀어 나온 딸 아이의 말 대꾸로 부녀 대화는 흐지부지 끝을 맺었다.그리고 딸 아이에 대한 공부 타박을 않기로 했다.우리 딸 아이가 공부 잘하는 친구를 시기하지 않는 마음을 가졌다면 공부는 좀 못해도 괜찮을 것 같았다.삶은 같이 사는 것이지 다른 사람과 다툼에서 이기려 사는 게 아니지 않은가.

정인학논설위원