8일 오전 9시30분 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 1150원으로 거래를 시작했지만 불과 3분만에 1149.3원으로 떨어져 1150원선이 무너졌다.

2년 10개월만의 최저 수준이다.같은 시간 서울 중구 을지로 2가 외환은행 본점 19층에 위치한 시장영업본부 외환팀은 끊임없이 울려대는 전화벨소리와 계속되는 매매계약으로 전쟁터를 방불케했다.

이 은행 외환딜러 경력 9년째인 구길모(34) 과장은 금융결제원 자금중개실에서 컴퓨터 모니터로 띄워주는 주요통화 시세를 보며 끊임없이 고객이나 외국의 외환딜러들과 전화로 정보를 교환,매매주문을 냈다.

그는 “당국이 달러를 사들여도 달러 공급이 여전히 많기 때문에 원화가 강세(환율하락)를 보이고 있다.”고 설명했다.

구 과장의 맞은 편에 앉아 있는 고용식(36) 과장은 “수출환어음을 한달 후에 네고해야하는데 어떻게 해야하나요?”라는 업체의 초조한 문의 전화를 받았다.

그는 “환율을 방어하려는 당국의 의지가 강하기 때문에 급하게 팔기보다는 환율이 조금 오를 때까지 기다리는 게 좋겠다.”고 대답했다.

오후 2시40분쯤.당국에서 마지노선인 1150원선을 지키기 위해 달러를 적극적으로 사들이면서 원·달러 환율은 1150원대를 회복했다.

그러자 하용수(43) 차장은 곧바로 “1150.1에 비드(bid·매입) 1000,1150.3에 오퍼(offer·매도) 1000”을 불러 몇 분만에 200만원의 환차익을 올렸다.1000만달러를 달러당 1150.1원에 산 다음 1150.3원에 되팔았으니 달러당 0.2원의 차익을 거둔 셈이다.

오후 4시20분쯤 환율은 다시 달러당 1150원 밑으로 내려앉았다.결국 외환시장 마감시간인 오후 4시30분에는 1149.9원을 기록,1150원대를 사수하는데 실패했다.이날 하루 외환은행 외환팀이 거래한 외환규모는 30억달러나 됐다.환율이 2년 11개월만에 1150원이 무너지는 등 원화 강세 영향으로 평소 평균 거래량인 25억달러보다 5억달러 많은 규모다.

전쟁터에서 빠져나온 딜러들은 다시 회의실로 모였다.장중 역외시장 브로커들과 해외 딜러들에게 들었던 정보를 교환하는 자리다.

회의가 끝난 뒤 구 과장은 “외환시장은 총성없는 전쟁터와도 같다.”면서 “장이 끝났어도계속 상황을 지켜봐야겠다.”면서 자리로 돌아갔다.

김유영기자 carilips@