단 1승도 올리지 못한 투수와 55개의 홈런을 터뜨린 ‘국민타자’ 사이에서도 라이벌 관계가 성립될까?

야구가 ‘각본없는 드라마’라고 하지만 연봉 6억 3000만원의 이승엽(삼성)과 2500만원의 서승화(LG·5패)는 이번 시즌 아주 특별한 스토리를 만들어냈다.

첫 맞대결은 마운드와 타석이 아닌 그라운드에서 벌어졌다.지난 8월9일 대구구장에서 이들은 공과 방망이를 팽개치고 주먹으로 맞섰다.결과는 2게임 출장정지.아시아 최다홈런(56개)을 목전에 두고 한 타석이 아쉬운 이승엽이 이날 대결로 8∼10타석을 까먹은 것은 두고두고 뼈아픈 기억이다.무명의 서승화는 이승엽 하면 떠오르는 투수로 각인됐다.고등학교 때 입단계약한 LG를 속이고 대학 2학년 때 미국프로야구 피츠버그 파이어리츠와 몰래 계약한 것이 탄로나 무기한 자격정지를 받은 부정적인 이미지에 ‘잘나가는’ 이승엽의 앞길을 막았다는 비난까지 받았다.

두 번째 대결은 13일 만에 잠실구장에서 벌어졌다.4회 이승엽이 타석에 등장하자 서승화가 기다렸다는 듯이 마운드에 올라왔다.2-3 풀카운트에서 이승엽은 146㎞ 낮은 직구를 걷어 올려 135m짜리 3점 홈런을 날렸다.

지난달 30일 대결에서는 서승화의 완승.승부의 백미는 3회 이승엽의 두 번째 타석.볼을 3개 던진 서승화는 4·5번째 공을 ‘배팅볼’처럼 치기 좋게 스트라이크 존으로 넣었다.허를 찔린 이승엽은 6구를 노렸지만 146㎞의 몸쪽 빠른 공에 헛방망이질을 했다.경기 후 이승엽은 “더없이 좋은 기회를 놓쳤다.”며 땅을 쳤다.홈런 신기록 달성과 상관없이 이승엽과 서승화의 어울리지 않는(?) 라이벌 관계는 오랫동안 회자될 것 같다.

이창구기자 window2@