미국계 투자펀드인 론스타에 매각된 외환은행이 퇴임을 앞둔 사외이사들에게 스톡옵션(주식매입선택권)을 일괄 부여키로 해 스톡옵션의 취지를 왜곡시키고 있다는 지적이 제기되고 있다.

외환은행은 16일 열린 임시 주주총회에서 이사회 의장에게 3만주,사외이사 6명에게 1인당 1만 5000주씩 모두 12만주의 스톡옵션을 부여키로 결정했다.행사가격은 주당 5000원으로 오는 2006년 9월17일부터 3년동안 행사할 수 있다.이에 따라 사외이사들은 3년 뒤 외환은행 주가가 5000원을 웃돌 경우 차익을 남길 수 있게 된다.

●금융계 “위로금 오해 소지”

스톡옵션은 자사의 주식을 일정 한도 내에서 액면가 또는 시세보다 낮은 가격으로 매입할 수 있는 권리를 부여한 뒤 일정기간이 지나면 처분할 수 있는 권한을 주는 제도로,미래의 경영성과를 높이고 임직원들의 근로의욕을 진작시킬 목적으로 사용하는 것이 일반적이다.

문제는 외환은행의 사외이사들이 이달말쯤 론스타의 인수대금이 납입되는 대로 퇴임키로 확정돼 있는 데도 스톡옵션을 부여받는다는 데 있다.금융계는 임기가 끝나기 이전 퇴임에 따른 ‘위로금’ 성격으로 오해받을 소지가 있다고 보고 있다.

●외환銀 “연초부터 계획”

외환은행 관계자는 “공교롭게도 사외이사들에게 스톡옵션을 부여한 시점과 론스타의 외자 유치 시점이 맞아떨어져 오해의 소지가 있는 것 같다.”면서 “그러나 연초부터 계획한 스톡옵션을 임시주총 시점에 맞춰 부여한 것일 뿐”이라고 해명했다.

외환은행은 또 “스톡옵션 부여 수량은 매년 경영성과에 연동돼 결정되기 때문에 지난해의 경우 사외이사들은 당초 결정했던 1인당 1만 5000주의 40%인 6800주만 지급받았다.”고 설명했다.올해에도 경영성과 평가 기준인 주가상승률,고정 이하 여신비율 등을 따지면 지난해와 같거나 지난해 수준을 밑돌 것이라고 주장했다.

한편 외환은행은 이날 임시주총에서 존 페트릭 그레이켄 론스타 회장,엘리스 쇼트 론스타 부회장 등 론스타가 추천한 5명과 한국은행과 수출입은행이 추천한 2명을 사외이사로 선임했다.또 한은과 수출입은행측의 주주대표 등으로 구성된 기존 행장추천위원회를 폐지하고 이사회를 통해 행장을 선임하기로 결정했다.

김유영기자 carilips@