마흐무드 압바스 팔레스타인 자치정부 총리가 취임 4개월만인 6일(현지시간) 사임함에 따라 위태롭게 유지돼 온 중동 평화공존을 위한 노력이 최대 위기를 맞았다.

미국은 중동평화 로드맵의 추진을 다짐했지만 압바스의 사임으로 협상 파트너를 잃게 됨에 따라 로드맵이 타격을 입게 됐다.특히 이스라엘이 팔레스타인 무장단체 하마스 궤멸작전에 돌입,이·팔사태는 당분간 피의 악순환이 되풀이될 조짐이다.

●압바스,권력투쟁서 완패

압바스 총리의 사임은 아라파트 수반과의 권력투쟁에서 완패를 의미한다.압바스 총리는 취임 전부터 조직 및 치안조직 장악을 놓고 아라파트 수반과 갈등을 빚어왔다.

압바스는 미국과 이스라엘로부터 온건하고 실용적이며 대화가 가능한 정치인이라는 평가와 지지를 받았지만 팔레스타인 내부적으로 ‘미국의 꼭두각시’라는 불신에 시달려왔다.가자지구에서는 그를 비난하는 시위가 잇따랐다.

압바스의 사임은 정치적 권한과 대중적 지지 없이 아라파트에 맞서 중동 평화와 개혁을 논하는 것이 안고 있는 현실적인 한계를 보여준다.

●미국,로드맵 계속 추진

미국은 압바스 총리의 사임에도 불구,중동평화 로드맵 이행을 계속할 것이라고 밝혔다.스콧 매클렐런 백악관 대변인은 7일 성명에서 “이스라엘,팔레스타인,아랍 국가 등 평화를 원하는 모든 사람들과 로드맵 이행을 위해 계속 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.매클렐런 대변인은 이어 “모든 정파들이 자기 행동의 결과를 깊이 생각하고 행동하는 것이 중요하다.”고 촉구했다.

아라파트를 협상 상대로 인정하지 않는 미국으로서는 압바스의 후임이 누가 되느냐를 지켜보며 유럽연합(EU),러시아,아랍 국가 등 관련국들과 아라파트에 로드맵 이행을 외교적으로 압박하는 길 밖에 대안이 없다.

한편 미국의 로드맵 계속 추진 다짐에도 불구,국제사회에서는 압바스 총리의 사임이 중동평화에 부정적인 요인이 될 것이라는 우려가 확산되고 있다.

●아라파트 재부상… 이선 대화거부

아라파트는 권력투쟁에서 승리해 2년만에 정치적 재기를 노리게 됐다.그러나 중동평화 논의의 지속을 요구하는 국제사회의 압력에 직면할 것으로 예상된다.특히 이스라엘 정부는 아라파트 정부,혹은 아라파트의 측근으로 구성된 내각을 협상 상대로 인정하지 않겠다는 입장을 재확인했다.아라파트 수반이 중동평화의 최대 걸림돌이라며 축출을 주장하는 목소리도 높다.잠시 수면 아래로 숨었던 아라파트 변수가 다시 전면으로 부상한 것이다.

아라파트 수반은 7일 파타운동 중앙위원회와 팔레스타인해방기구 집행위원회를 소집,압바스 총리 사임 이후 대책을 논의했다.회의에 참석한 측근들은 아라파트 수반이 압바스 총리에게 새정부 구성을 요청할 가능성도 있다고 조심스럽게 전망했다.

김균미기자 kmkim@