해외에서는 사상 처음으로 미국 대학에 전통의 한국무술을 가르치는 ‘태권도학과’가 생긴다.

미국 태권도 대표팀 코치로 대구유니버시아드대회에 참가 중인 코네티컷주 브리지포트대 김용범(사진·40) 태권도학과 교수는 “다음달 말 코네티컷주 교육국의 인가가 날 것으로 보여 내년 가을학기부터 태권도학과가 정식으로 문을 열 것”이라고 밝혔다.국내에는 용인대와 경희대 등 몇몇 학교에 태권도학과가 있지만 해외 대학에 개설되기는 이번이 처음이다.

7년여의 노력 끝에 결실을 이룬 태권도학과는 4년간(8학기) 총 140학점(학기당 17∼20학점)을 이수해야 하며 실기와 이론을 병행하게 된다.전공 과목으로 ▲태권도 역사 ▲도장경영론 ▲지도법 ▲품새론 ▲겨루기론 ▲심판법 ▲시범론 등이 개설된다.선택과목으로는 ▲한국어 ▲명상법 ▲교육학개론 등이 포함될 예정이다.

또 유도와 쿵푸,태껸 등 다른 무술 교육도 병행하고,재학생들로 ‘태권도팀’을 구성해 미국에서 개최되는 각종 대회에 출전시킬 계획이라고 김 교수는 전했다.

김 교수는 경희대 태권도학과 1회 졸업생으로 지난 1991년 미국으로 유학,96년부터 브리지포트대 시간강사 겸 겸임교수로 일해오다 대학 특성화 차원에서 태권도학과 설립이 추진되면서 최근 이 학과 교수로 정식 발령받았다.

김 교수는 “매년 30∼40명을 선발하고 졸업생에게는 사범 자격증과 4단 단증도 줄 계획”이라고 밝혔다.

김 교수는 이어 “미국 사회에서 단순한 격투기로 저평가된 태권도가 정식 학문으로 인정받는 데 어려움이 많았다.”며 “태권도학과는 한국 문화를 미국인들에게 전파하는 매개 역할을 할 것”이라고 말했다.

대구 박지연기자 anne02@