“생화학 연구를 통해 질병의 원인을 구명하고 백신을 만들어 노벨상에 도전하고 싶습니다.”

한국 소녀가 영국 대입자격고사인 ‘A-레벨’에서 수학,물리,화학,생물,역사,일반상식 등 6과목 모두 A학점을 받고 명문인 런던대 임페리얼 칼리지에 합격했다.영국 버크셔 세인트 그리스핀 공립학교 고교과정을 졸업한 손 에스더(17·서울 동대문구 휘경동)양이 주인공.‘A-레벨’ 응시에서 3과목만 A학점을 받으면 옥스퍼드대와 케임브리지대,런던대 임페리얼 칼리지 등 명문학교에 합격할 수 있을 정도로 시험이 까다로운 점을 감안하면,6개 과목 전체에서 A학점을 받은 것은 이례적이다.

손양은 “생체기관 사이의 화학작용을 연구하는 생화학은 질병과 싸우며 고통받는 사람들에게 직접적인 도움을 주는 학문인 것 같아 흥미를 갖게 됐다.”고 말했다.런던대 임페리얼 칼리지는 14명의 노벨상 수상자를 배출하고 영국내 연구비 1위를 기록할 정도로 연구 환경이 뛰어난 신흥 명문 과학대로 알려져 있다.손양이 영국으로 건너간 것은 중학교 2학년 때인 지난 1999년으로,교회장학금 지원을 받아 신학 연구를 위해 영국 유학길에 오른 부모를 따라 외국생활을 시작했다.

연합