21일로 6개월의 수감생활을 보낸 SK㈜ 최태원(사진) 회장이 최근 들어 면회온 지인들에게 부쩍 심적 고통을 호소하고 있다.

지난 6월 모친(고 박계희 여사)의 6주기는 물론 25일 치러질 부친(고 최종현 선대회장)의 5주기에도 참석하기 어렵게 됐기 때문이다.

실제 지난달 25일 최 회장측이 보석신청서를 제출했지만 재판부는 한달 가까이 처리를 미루고 있다.

설상가상으로 20일 열린 항소심 2차 공판에서 검찰은 최 회장 등 SK글로벌 분식회계 관련자들에 대해 4400억원대의 분식 혐의를 추가해 기소했다.지난 6월13일 1심 선고공판에서 징역 3년의 실형을 선고받고 항소한 최 회장으로서는 부담을 갖지 않을 수 없는 대목이다.

최근 최 회장을 면회한 SK 관계자는 “최 회장이 장남으로서의 역할을 다하지 못하는 것을 상당히 괴로워하고 있다.”면서 “얼굴도 많이 상해 있었다.”고 전했다.

대기업 총수가 6개월 넘게 영어(囹圄)의 몸에서 풀려나지 못하는 것은 상당히 이례적인 일.수감 이전에 비해 몸무게가 10㎏ 이상 줄어든 것으로 알려졌다.

자칫 2심에서도 실형을 선고받게 되면 최소한 1년 이상을 교도소에서 보내야 하기 때문에 최근 최 회장측 변호인단에서는 새로운 ‘전략’을 세웠다는 얘기도 조심스럽게 흘러나오고 있다.

박홍환기자 stinger@