한국은행의 지하 금고에는 얼마나 많은 돈이 보관되어 있을까.

방대한 경비인력과 첨단장비로 완벽한 보안을 자랑하고 있는 한은 금고에 현찰과 금괴가 산더미처럼 쌓여 있다는 루머만 분분할 뿐 정확한 규모는 베일에 가려져 있었다.

27일 한국은행에 따르면 현재 한은 본점과 16개 지점 지하금고에 분산 보관돼 있는 은행권은 12조 3000억원이며 본점 금고에만 1조 8000억원이 쌓여 있는 것으로 집계됐다.이는 지난해 말 현재 화폐발행잔액(민간에 유통되고 있는 돈) 24조 1741억원의 절반정도에 해당된다.

한은 관계자는 “일상적이거나 긴급한 화폐 수요에 대비해 최근 5년간 화폐발행액이 가장 많은 달 발행액의 2배 정도를 항상 보유하고 있다.”고 설명했다.

이 가운데 주화(동전)은 모두 1100억원 정도이며 나머지는 지폐다.조폐공사에서 찍어낸 ‘새 돈’과 폐기를 위해 수집한 돈 중 재사용이 가능한 것으로 분류된 ‘헌 돈’이 모두 포함된 금액이다.

그러나 이 돈들은 통화량에 포함되지 않는 ‘인쇄된 종이’에 불과하다는 게 관계자의 설명이다.공식명칭은 ‘발행준비자금’이며 한은 금고를 떠나 정문을 통과해 밖으로 나와야 비로소 ‘발행’돼 ‘돈’의 자격을 얻는다.

한은 관계자는 “지하금고의 은행권은 엄밀한 의미에서 화폐가 아니지만 도난당할 경우 바로 사용이 가능하기 때문에 엄청난 인력과 장비를 투입해 철통처럼 지키고 있다.”고 설명했다.이밖에 금괴는 9t(1200억원 상당)의 금을 영국의 영란은행에 보관,운용하고 있다.

김유영기자 carilips@