무위(無爲)란 중국 철학에서 ‘작위(作爲)가 없는 자연 그대로’를 말합니다.공자나 맹자 같은 유가들이 당시의 혼란한 세태를 바로잡기 위해서는 인위적인 도덕,윤리 등을 만들어 시행하는 유위(有爲)를 주장한 데 반해 노자와 장자 같은 도가들이 이를 인간의 후천적인 위선이라 하여 이를 부정하는 무위를 제창하였던 것입니다.

흔히 무위라고 하면 ‘아무것도 하지 않음’이라고 착각하기 쉬운데,노자는 도를 따르고 지키는 것을 덕이라고 하면서 덕은 도처럼 무위여야 한다고 했습니다.

또 그가 말하는 자연이란 물리세계의 자연이나 서양철학의 자연주의가 아니고 ‘자유자재하면서 무엇에도 의존하지 않는 정신의 독립이며 사물의 실상과 합일로써 얻어지는 정신적 원만성’이라고 합니다.즉 무리해서 무엇을 하려 하지 않고,스스로 그러한 대로 사는 삶이 무위자연이라는 것입니다.

노자는 무위의 엄청난 위력을 이같이 말했습니다.“학문을 하면 날로 보태는 것이고 도를 함은 날로 덜어내는 것이다.덜고 또 덜어서 함이 없음(무위)에 이르면 함이 없으면서도 하지 못하는 것이 없고 무위를 하면 다스려지지 않음이 없다.”고 했습니다.

요즘 국내·외 정세를 보면 국제적으로는 미·소 냉전체제가 종식된 뒤 미국의 패권주의와 이에 반발하는 아랍권,일부 유럽국가들의 냉소주의,자국 이익 최우선정책 등으로 전쟁과 테러가 끊이지 않고 있습니다.

국내에서는 보수와 진보,노와 사,반미와 친미,전교조와 반전교조세력 등 사회가 이분되어 자기가 속한 쪽만 옳다고 주장하며 떼를 써 매사를 해결하려고 해서 어지럽기 짝이 없습니다.

2500년 전 중국의 춘추전국시대보다 사회가 훨씬 복잡해 졌고 혼란스럽기 그지없는 사회가 되었을 뿐 아니라 인간이 스스로 만들어낸 각종 과학기술의 발달로 편리해진 반면 엄청난 사고와 공해를 불러왔습니다.

그렇다고 지금 새삼스럽게 도가들의 주장을 펴자는 이야기가 아닙니다.

다만 그때나 지금이나 국가는 국가대로,큰 조직이나 사회는 그들 나름대로 내부에서 스스로 조절하며 살아가는 자연조정 작용이 있었고 지금도 사회는 복잡다기화되었지만 그런 작용이 유지되고 있습니다.

그렇기 때문에 큰 조직의 장(長)은 조직을 이끌어 가는 방책 중에 무위를 쓰는 것이 유위보다 훨씬 나은 경우가 종종 있음을 늘 생각하고 적절히 대처해야 할 것입니다.

모든 일이 순조롭게 진행될 때는 일부러 조정할 필요가 없고 섣불리 해서도 안 되겠지만 어렵고 혼란스러운 사태가 발생하면 지도자로서 우선 반성하고 덕목을 발휘하며 한발짝 물러서서 무위를 하면 될 것입니다.

제왕이 ‘무위한다.’는 말은 능력 있고 재주 많은 사람들을 적절하게 배치하는 일이나 중요한 결정을 내리고 시행토록 하는 것을 말하며 실질적인 일의 기획이나 시행 업무는 담당 관리들이 맡아서 하는 것이며 이를 ‘유위’라고 합니다.

무위하면서 잘 다스리신 분은 중국 고대의 순(舜) 임금일 것입니다.“자기 몸을 공손히 하여 임금의 자리에 앉아 있었을 뿐이다.”라고 한 그의 말이 모든 것을 대변해 주고 있습니다.순임금은 인재를 잘 발탁하여 재상으로 삼아 위대한 정치를 행한 고대 중국의 성왕으로 존중받는 인물 중 한 사람입니다.이렇듯 무위하면서 자신의 주관적인 생각을 용납하지 않고 자연스러움을 그대로 따름으로써 온 세상이 평화롭게 다스려지면 그것이 바로 위대한 ‘무위의 위(爲)’가 아니겠습니까.

김 종 욱 우리은행 수석부행장