청와대 직원들의 공직 의식이 이 정도란 말인가.새만금 간척사업의 강행 여부로 국론이 분열된 가운데 청와대 직원들이 가족들을 동반하고 지자체에서 제공한 헬기를 타고 ‘현장의 문제점을 점검했다.’고 하니 기가 찰 노릇이다.‘한국호’의 선장이 대통령이라면 청와대 직원들은 핵심 엔진부품이나 다름없다.엔진이 이처럼 나사가 풀려 있으니 한국호가 경제난이라는 격랑에 휩싸여 표류하는 것도 어찌 보면 당연하다고 하겠다.청와대 직원들이 이렇게 처신하고도 어떻게 국민들에게 법과 원칙을 지키라고 목청을 높일 수 있겠는가.

참여정부 출범 4개월만에 드러난 청와대 직원들의 도덕성 해이는 이번 사건만이 아니다.대통령의 방미 기간 중 청와대 당직근무자들이 ‘비상근무’라는 영(令)을 비웃기라도 하듯 대통령의 긴급 호출전화를 잠결에 흘려보냈는가 하면,국가정보원의 ‘얼굴 없는’ 간부들의 사진도 인터넷에 홍보하는 상식 밖의 실책을 남발한 터다.이런 상황에서 불거진 청와대 직원들의 ‘새만금 가족 헬기 유람’은 ‘비공식 행사가 갑자기 공식행사로 바뀌면서 빚어진 실수’라는 청와대의 해명에도 불구하고 국민들에게 참담한 심정만 안겨줄 뿐이다.

이런 사건들은 과거 정부 같았으면 적당한 선에서 무마됐을 것임에는 틀림없다.그런 의미에서 사건이 표면화되고 문책까지 이어지는 것을 보면 지난날과는 사뭇 달라진 것도 사실이다.하지만 참여정부에서는 ‘청와대 공직기강 해이’라는 지적이 되풀이돼선 안 된다.높은 도덕률이 문책 내용에서도 입증돼야 한다.그래야만 ‘재범’을 막을 수 있고,국민에게도 규율을 요구할 수 있다.