‘옥석을 가려야 순항한다.’

한국 축구대표팀이 2002한·일월드컵 개막 1주년인 지난달 31일 도쿄국립경기장에서 공동개최국 일본을 1-0으로 누르고 움베르투 코엘류(사진) 감독 체제 출범 이후 첫 골과 첫 승을 한꺼번에 맛봤다.

후반 40분 ‘반지의 제왕’ 안정환(시미즈)이 이을용(트라브존스포르)의 절묘한 도움을 받아 터뜨린 결승골로 한국은 지난 4월16일 상암동 서울월드컵경기장에서 당한 0-1 패배를 45일 만에 되갚으며 통산 38승17무11패의 우위를 지켰다.

3경기 만에 무승(1무1패)·무득점의 부진을 털어낸 코엘류 감독은 지난 4월 한·일전 패배 이후 자신을 억누른 팬들의 의구심에서도 확실히 벗어나게 됐다.

이날 승리는 코엘류 감독의 치밀한 전술이 결정적 밑거름이 됐다는 게 전문가들의 중평.특히 인상적인 대목은 전술의 변화다.기존의 4-2-3-1 포메이션을 구사하면서도 수비형 미드필더 2명 가운데 1명을 공격에 가담시키는 변형 전략으로 일본의 약점인 중앙을 파고 들어 결승골을 이끌어낸 것.

하지만 이날 경기를 통해 다시 한번 절감한것은 감독의 의중을 제대로 읽어내 그 의도대로 플레이를 펼칠 능력을 갖춘 선수가 절대적으로 필요하다는 점.‘옥석’을 잘 가려 적재적소에 투입해야만 그라운드를 지배하는 것은 물론 승리를 엮어낼 수 있음을 확인시켜 주었다는 얘기다.이날 경기를 전·후반으로 나눠 살펴보면 ‘옥석가리기’의 중요성을 극명하게 느낄 수 있다.

전반 한국은 미드필드를 일본에 내주고 좀처럼 결정적인 기회를 잡지 못했다.반면 미드필드를 장악한 일본은 정확한 패스워크를 무기로 여러차례 한국 골문을 위협했다.미드필드에서 한국이 밀린 이유는 오른쪽 공격형 미드필더로 나선 차두리(빌레펠트)의 부진이 결정적이다.코엘류 감독은 체력이 좋은 차두리를 선발로 기용했지만 동료들이 공을 건네주길 꺼린 데다 돌파때 번번이 막혀 결과적으로 왼쪽 설기현(안더레흐트)의 돌파에만 의존해야 하는 상황을 초래했다.당연히 그의 최전방 파트너로 나선 최용수(이치하라)는 J-리그 득점 선두를 달리는 골결정력을 지녔음에도 불구하고 헛심만 쓰다 후반 안정환에게 자리를 내주고물러났다.

안정환의 오른쪽 보급책은 이천수(울산).이천수는 빠른 스피드를 활용한 측면 돌파와 센터링으로 설기현과 함께 좌우 공격을 완벽하게 소화해내며 승리의 일등공신이 됐다.자기 포지션에서 제몫을 해줄 선수를 찾는다면 ‘코엘류호’의 단점으로 지적돼 온 골 결정력 부재를 자연스럽게 풀 수 있음을 웅변해준 대목이다.어렵게 첫 승을 올린 ‘코엘류호’가 ‘옥석가리기’를 통해 오는 8일 우루과이,11일 아르헨티나와의 친선경기에서도 승리를 올리며 2006독일월드컵을 향한 디딤돌을 놓을 수 있을지 주목된다.

곽영완기자 kwyoung@

감독 한마디

●승장 한국 코엘류 감독

전반에는 어려웠지만 후반 공수에 균형이 잡혀 승리를 낚을 수 있었다.전반에 투입한 차두리와 최용수는 체력면에서 강해 일본 수비를 돌파하는 역할을 했고,기술이 좋은 안정환과 이천수를 후반에 투입해 효과를 봤다.지난 한·일전보다는 나은 경기를 했다.이번 경기는 누가 미드필드를 장악하느냐가 관건이었다.유상철과 이을용을 공격형 미드필더로,김남일을 수비형 미드필더로 투입했는데 이들이 잘 적응했다.

●패장 일본 지코 감독

비가 왔고 그라운드 컨디션이 안 좋았다.한·일전이므로 역시 결과가 중요한데 져서 안타깝다.전반에는 잘했지만 후반에는 체력이 달려 중앙이 뚫린 게 패인이라고 생각한다.일본 선수들에게는 한국 선수들처럼 공간이 뚫리면 적극적으로 슈팅하는 자세가 필요하다고 본다.한국은 기술이 좋고 숙련된 선수들이 아주 많다고 생각한다.특히 안정환 이을용 유상철의 활약이 눈에 띄었다.한국은 아주 훌륭한 팀이다.