일본의 잔혹한 식민지 지배와 침략전쟁의 역사적 사실을 왜곡하는 망언이 또 나왔다.일본 집권 자민당의 아소 다로 정조회장은 그제 창씨개명은 조선인들이 먼저 원한 것이었다는 등의 망언을 했다.악명 높은 창씨개명은 황국신민화 정책의 일환으로 일본이 강제적으로 실시한 것이었다.일본의 상습적인 망언은 과거사에 대한 진정한 반성이 없다는 것을 보여주는 개탄스러운 일이다.아소 정조회장의 망언은 특히 노무현 대통령의 일본 방문을 바로 앞두고 나와 더욱 유감스럽다.

망언을 하는 일본의 정치인과 지식인 등의 역사관은 비판받아 마땅하다.그런데 그들의 역사관보다 더 무서운 것은 그러한 망언이 일본인들에게 지지를 받는다는 점이다.정치인들은 선거에서 표를 얻는 데 도움이 되기 때문에 망언을 되풀이해 왔다.침략전쟁을 정당화하는 일본인의 일반적인 정서는 미래지향적인 한·일 관계에 큰 걸림돌이었다.

노 대통령의 이번 방일은 과거 한·일 정상회담과는 다른 의미가 있다.노 대통령과 고이즈미 준이치로 일본 총리는 모두 전후 세대로,전후세대 지도자의 정상회담은 처음이기 때문이다.과거의 틀에서 벗어나 미래지향적인 한·일 관계 수립을 모색할 좋은 기회가 될 수 있다.그런데 아소 정조회장의 망언은 이러한 기회를 일본 스스로 망치는 행위다.일본은 과거사에 대한 진솔한 반성 없이는 이웃 나라의 신뢰를 얻을 수 없다는 사실을 명심해야 할 것이다.