한화갑 전 대표가 25일 기자회견을 갖고 신당불참을 선언한 데 대해 청와대와 민주당 내 반응은 ‘당혹 속 비판’과 ‘찬성’으로 엇갈렸다.

청와대 관계자는 “한 전 대표 뜻대로 하는 것 아니냐.”면서 “노무현 대통령은 당·정 분리원칙에 따라 신당에 관해 언급하는 게 적절치 않다는 입장”이라고 말했다.

그러면서도 내부적으론 당혹스러워하는 눈치다.청와대측은 27일 민주당 의원 전원을 부부동반으로 초청,청와대에서 만찬을 갖기 전 30분 정도 노 대통령과 한 전 대표의 단독면담을 준비 중이라는 점을 귀띔하며 기자회견을 만류했던 것으로 전해지고 있다.

당내에서는 신·구주류가 상반된 의견을 나타냈다.정대철 대표는 “민주당 정신을 계승하려는 분들과 함께 갈 수 있도록 모든 노력을 다하겠다.”고 거듭 다짐했다.

신주류 강경파인 천정배 의원은 “개인적으로 내 선배(목포고·서울대)다.노 코멘트”라고 더 이상의 언급을 삼갔다.

반면 재야파인 이재정 의원은 “당 대다수가 찬성한 마당에 이런 얘기는 아무런 도움이 안된다.”면서 “임시전당대회 소집과 새 지도부 구성도 결코 받아들일 수 없는 얘기며 도움이 되지도 않고 가능하지도 않다.”고 비판했다.

김성호 의원도 “특정인 배제 등 몇 사람이 평지풍파를 일으킨 데서 비롯된 반작용으로 나온 것 같은데 서로 충분히 대화하면 한 전 대표도 동참할 것으로 믿는다.”면서 “신당논의는 한 전 대표의 개인적 입장과는 상관없이 대세이고 시대적 요청이기 때문에 갈 수밖에 없을 것”이라고 잘라 말했다.

“그 사람이 중단하라고 중단할 신당이 아니다.(이강래 의원)”,“장고 끝에 악수(이종걸 의원)”라는 반응도 나왔다.

그러나 구주류측은 일제히 환호했다.당 사수파인 박상천 최고의원은 “한 전 대표가 민주당 해체에 반대하고 민주당 정통성 수호에 뜻을 같이한 것을 환영한다.”고 밝혔다.

정균환 원내총무도 “한 전 대표는 한국 민주주의와 중도 개혁주의를 몸으로 실천해온 분으로 오늘 판단은 그에 합당한 것으로 본다.”고 치켜세웠다.

박현갑기자 eagleduo@