노무현 대통령이 공무원 등 500여만명에게 보낸 이메일을 통해 ‘잡초 정치인’ 제거론을 제기한 데 대해 한나라당과 민주당 구주류 일각이 반발하고 나서는 등 파장이 일고 있다.

특히 노 대통령이 잡초 정치인으로 ▲개혁의 발목을 잡으려는 정치인 ▲지역감정으로 득을 보려는 정치인 ▲안보를 정략적으로 이용하는 정치인 등을 든 데 대해 한나라당은 “내년 총선을 앞두고 시민단체의 낙선운동을 조장하려는 것”이라고 의구심을 표명했다.

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한나라당 박종희 대변인은 8일 성명을 통해 “대통령이 국민을 상대로 정제되지 않은 언어로 정치권 전체를 매도하고 국민선동과 국론분열에 앞장선 것”이라며 “노 대통령은 즉각 발언을 취소하고 야당과 국민 앞에 사과하라.”고 요구했다.

박 대변인은 “발언취소와 사과가 이뤄지지 않으면 노 대통령이 잡초라고 비하한 모든 정치인 및 국민과 연대투쟁할 것”이라고 덧붙였다.

이에 대해 청와대 윤태영 대변인은 “노 대통령에게 직접 여쭤봤더니,‘개혁을 원론적으로 이야기하면서 잡초라는 비유를 자주 썼다.옛날에 강연할 때 수차례 썼던 비유’라고 말씀하셨다.”면서 “신당이나 한나라당,특정한 집단을 지칭한 것이 아니다.”고 해명했다

그러나 신당문제로 내부 갈등을 겪고 있는 민주당 내에선 계파별로 반응이 엇갈리는 가운데 ‘인적청산 또는 세대교체’를 겨냥한 발언이란 해석이 주를 이뤄 주목된다.

박정경기자 olive@