하루는 어떤 사람이 석가모니를 찾아가 하소연을 했다.“제가 되는 일이라고는 하나도 없이 왜 이렇게 불행합니까？” 이에 석가모니는 “네가 남에게 베풀지 않기 때문이다.”고 했다.

“저는 아무 것도 가진 것이 없는데 뭘 베푼단 말입니까？”라는 물음에 석가모니는 “아무 것도 없어도 베풀 것은 일곱 가지가 있느니라.”면서 재물 없이 베풀 수 있는 일곱 가지,즉 무재칠시（無財七施）를 설법했다.

부드럽고 편안한 눈빛을 주고（眼施）,밝은 웃음을 보여 주며（和顔悅色施）,공손하고 아름다운 말만 하고（言辭施）,예의 바르고 친절하게 몸으로 협력하며（身施）,착하고 어진 마음을 주고（心施）,사람들에게 자리를 양보하며（床座施）,나그네를 따뜻한 방에 재워 주라（房舍施）고 가르쳤다.

우리는 자선 요청을 받을 때 흔히 주머니 사정부터 살핀다.그리고는 발길을 돌리기 일쑤다.각박한 세상,인류의 큰 스승인 석가모니의 가르침을 되새겨 본다.

최홍운 수석논설위원