4년제 대학의 교원 1인당 학생 수가 초·중·고 교사 1인당 학생수보다 많고,국·사립 또는 지역에 따라 큰 차이를 보이고 있다.

20일 한국교육개발원이 밝힌 ‘4년제 고등교육기관의 설립주체별·소재지별 현황’에 따르면 지난해 기준으로 4년제 대학의 교원 1인당 학생 수는 수도권과 지방 국·공립대가 25명과 35명인 반면,사립대는 수도권이 39명,지방이 45명인 것으로 나타났다.초등학교의 교사 1인당 학생수는 28.1명,중학교 19.3명,고교 15.7명인 점과 비교해 볼 때 대학교원 수가 매우 부족한 것으로 나타났다.

교원 1인당 학생 수는 해마다 늘고 있다.지방 공립대의 교원 1인당 학생 수는 지난 98년 32명에서 지난해 35명으로 늘었다.지방 사립대는 47명에서 59명으로 증가했다.

이처럼 대학들의 교육여건이 악화되고 있는 것은 대학측이 학교 규모는 늘리면서도 재정난을 이유로 전임 교원을 시간강사로 대체해 왔기 때문이다.98∼2002년 수도권 국·공립대의 학교당 학생 수는 6.9%가 늘었지만 교원 수는 2.5% 증가하는 데 그쳤다.지방 국·공립대는 학생은 12.0% 늘었지만 교원 증가율은 4.0%에 불과했다.

지방 사립대도 학생 16.1% 증가에 교원은 4.7% 느는 데 그쳤다.98년 50대50이었던 전임교수와 시간강사의 비율이 지난해에는 46.2대 53.8로 시간강사가 더 많아졌다.

한국교육개발원 이만희(李晩熙) 고등교육연구팀장은 “교육여건이 악화되면서 피해는 고스란히 학생들에게 돌아가 결국 지방대 기피 현상을 부추기고 있다.”면서 “장기적인 대책도 마련해야 하지만 정부 차원에서 부족한 교원을 지원해주는 단기 대책도 필요하다.”고 조언했다.



김재천기자 patrick@