“나는 평소 시위에 참여하지 않지만,이라크 전쟁에 항의하기 위해 시위에 나서게 됐습니다.유엔의 승인 없이 강행된 이번 전쟁은 명분이 없고,미국은 불공정한 전쟁보다는 평화적인 해결책을 찾아야 할 것입니다.”

지난달 25일 이라크 전쟁에 반대하는 10여개의 시민·사회단체 등이 서울 세종문화회관 앞에서 연 시민대회에 참가,세인의 이목을 끈 경제정의실천시민연합(경실련) 국제연대 소속의 로즈 거시오 수녀의 말이다.

‘국가와 종교를 초월해서 모든 사람들이 평화를 위해 기도하고 있다.’는 내용의 이라크전 반대 항의 편지를 부시 대통령에게 띄우기도한 로즈 수녀는 우리 나이로 80세,한국생활만 30년이 넘었다.

메리놀 수녀회 소속으로 지난 1959년 한국에 첫발을 내디딘 뒤 간호사로서 의료선교활동을 펼치는 데 주력했지만,1972년 천주교 정의구현평화위원회에 위원으로 가담하며 시민운동에 참여하기 시작한 ‘시민운동가 수녀’이다.

“인간의 삶은 진리에 기초를 두고 정의에 의해 세워져야 하며 정의롭지 못한 권력에 저항하고,이웃사랑을 실천하기 위해 시민운동에 나서게 됐다.”라고 시민운동에 참가한 이유를 설명하는 로즈 수녀는 2001년 3월부터 경실련에서 근무해왔다.그녀의 일주일은 그야말로 쉴틈이 없다.수녀로서,시민단체의 일원으로서 ‘1인 2역’도 마다하지 않기 때문이다.

화요일부터 목요일까지 사흘 동안은 경실련 사무실에 나와 경실련 발행 영문 계간지 ‘Civil Society’의 편집장으로,경실련 영문 홈페이지(www.ccej.or.kr/english)의 실질적 운영자로 역할을 하고 있다.나머지 날에는 서울 강서구 가양동에 위치한 메리놀 수녀원의 살림살이를 도맡아 처리하고 있다.

“건강이 허락하는 한 한국에 남아 시민운동과 선교활동을 펼치고 싶다.”는 그녀는 한국음식 가운데 순두부를 가장 좋아한다.그녀는 미국 국적을 가진 한국인이다.

장세훈기자 shjang@