｜쿠웨이트시티 김균미특파원｜미·영군이 수일내 이라크 공격을 시작할 것이 기정사실화되면서 쿠웨이트에 진을 치고 있던 수백명의 외국기자들도 활기를 되찾았다.

한동안 사태에 별다른 진전이 없자 기사거리를 찾아 ‘지루한’ 나날을 보내던 외국 기자들은 모처럼 때를 만난 듯 바삐 움직이며 정보 수집에 나섰다.암만,카타르 등 다른 지역으로 철수했던 기자들도 속속 쿠웨이트로 되돌아오고 있다.

외국기자들의 최대 관심사는 역시 미국의 공격 이후 어떻게 이라크로 들어가는 길을 확보하느냐이다.미국이 바그다드를 함락한 뒤 외국기자들에게 국경을 개방할지 모른다는 추측이 돌면서 이때에 대비해 이동수단 확보에 나서는 이들도 눈에 띈다.

쿠웨이트 정부의 프레스센터가 설치돼 있는 쉐라톤호텔에서 만난 BBC방송의 스태프는 여러 개 팀으로 나눠 향후 전개상황에 따라 취재팀을 구성,운영한다는 계획이 마련돼 있다고 말했다.

이중 일부는 이미 확보된 차량으로 쿠웨이트와 이라크 남부의 중심 도시 바스라를 연결하는 도로를 따라 직접 이라크 진입을 시도한다는 계획을 세우고 있다고 했다.

미군이 운영하는 프레스센터가 설치된 힐튼호텔에서 만난 캐나다 방송사의 한 기자는 “이라크 공격이 시작된 뒤 미군 주장대로 바그다그 공격이 속전속결로 끝날 경우,이라크 국경을 넘으려는 차량들로 장사진을 이룰 것”으로 예상했다.

미 국방부의 종군기자 프로그램에서 제외된 프랑스의 시사잡지인 ‘르 포앵(Le Point)’의 구베르 로맹 기자도 렌터카를 이용해 국경을 넘는 방법을 생각 중이라고 말했다.미국의 공격개시 이후 언제 국경이 열릴지 모르는 상황에서 쿠웨이트 입국 복수비자를 받기 위해 여권을 3∼4일씩 쿠웨이트 공보부에 맡기는 것은 위험해 복수비자 신청을 포기했다고 했다.

제한된 정보 속에 이라크로 가는 길을 확보하기 위한 기자들의 소리없는 ‘전쟁’이 시작됐다.

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