만화영화와 캐릭터 상품으로 친근한 월트 디즈니가 변신을 꾀하고 있다.장난감이나 생활용품에 국한됐던 캐릭터 상품의 영역을 전자제품으로 확대,캐릭터 산업의 개념을 바꿔놓고 있다.디즈니는 지난 90년대 ‘라이언 킹’과 ‘미녀와 야수’ 등 만화영화의 잇단 흥행 성공으로 캐릭터 상품 판매에서 비약적인 성공을 거뒀지만 ‘알라딘’의 흥행 참패 이후 부진을 면치 못하고 있다.이러한 부진은 급변하는 유행과 경쟁사들의 등장으로 더욱 가속화되고 있는 실정이다.

이에 디즈니의 상품판매부는 오는 5월부터 전자회사 메모렉스와 합작,전자제품을 출시하겠다고 밝혔다.흥행 결과를 예측하기 힘든 영화나 TV프로그램의 캐릭터 상품에 주력하던 기존의 전략에서 탈피,공격적인 마케팅을 시도키로 한 것이다.

이러한 전략의 일환으로 지난 여름 모토로라와 손잡고 내놓은 라디오와 무선 전화기가 소비자들로부터 좋은 반응을 얻었다.특히 디즈니 영화에 등장했던 여성 캐릭터를 응용한 ‘프린세스’ 라인의 상품은 지난 한해 1억 3600만달러의 수입을 올렸고,올해는 13억달러의 매출이 예상된다.

성공 가능성을 엿본 디즈니는 텔레비전,DVD플레이어,컴퓨터 부품 등 본격적 전자제품 생산을 계획했다.출시를 앞둔 전자제품들은 디자인전문연구소인 프로그디자인이 디즈니의 캐릭터를 응용·개발한 것으로, 파스텔톤의 핑크색과 하늘색을 기본 테마로 한다.텔레비전 스피커는 미키마우스의 귀 모양을,버튼은 미키마우스의 얼굴 모양을 본뜬 귀여운 디자인이 주종을 이룬다.상품 판매를 맡고 있는 앤디 무니 사장은 “디즈니의 차세대 전자제품으로 올해는 한 자릿수대의 성장이 기대된다.”며 디지털 카메라,음향기기 등 전문기기도 출시할 계획이라고 밝혔다.

강혜승기자 1fineday@