“미래를 짊어질 ‘새싹’들은 다른 무엇보다 귀중한 자산입니다.어린이를 위한 행정에도 눈길을 돌려야 합니다.”

이영섭(56) 용산구의회 의장은 17일 올해의 의정 목표를 ‘복지 용산’으로 압축했다.

그는 구의회는 ‘풀뿌리 민주주의’의 제1원칙을 주민과의 잦은 만남에 둬야 한단다.

현재 월 2∼3회씩 개최하고 있는 의회와 주민의 ‘열린 대화마당’을 주 1회로 늘려 최대한 민원을 수렴할 계획이다.

그는 “생활 주변에서 일어나는 주민들의 일상사를 뜯어보면 그들의 어려움이 어디에 있는지 피부로 느낄 수 있다.”고 설명했다.

주민생활에 속속들이 파고들어 그들의 진짜 어려움이 어디에 있는지 파악해야 지방자치의 참된 의미를 살릴 수 있다는 것.

관내 어린이집이 적어 맞벌이 가정이나 소년·소녀가장들에게 짐이 되고 있다는 안타까운 현실도 이처럼 주민들과의 현장대화를 통해 알게 됐단다.

현재 운영중인 어린이집은 인가된 23개소와 비인가시설을 총망라해도 58개소에 지나지 않아 올 추경예산에 적극 반영,100곳으로 늘리는 1차 청사진을그려놓았다.

집행부를 견제하는 본연의 임무는 말할 나위가 없지만 도울 수 있는 한 손을 잡는 데 주저 않는다는 원칙을 세웠다.보여주기 위한 추상적 구호에 휘둘리다 보면 정작 큰 것을 놓치는 우를 범할 수 있는 만큼 집행부 ‘발목 잡기’는 금기로 삼고 있다.이 역시 ‘여론을 먹고 산다.’는 지방의회 본연의 자세에 바탕을 둔 것.

구의회가 용산 전자상가 주민모임에서 나온 의견을 수렴해 용산구 관문인 강변북로∼원효로 진출입 고가램프를 건설키로 하고 지난해 서울시를 설득,시비 75억원을 유치한 것은 좋은 사례다.

구의회에서 유일한 3선인 이 의장은 “의원들이 보이지 않는 곳에서 노력을 기울이고 있는 만큼 서로의 이해가 필요하다.”며 주민-의회-집행부간 화합을 강조했다.

송한수기자 onekor@