인천 공항고속도로 통행료의 대폭 인하를 요구하는 목소리가 다시 고개를 들고 있다.인천 영종도에 대한 경제자유구역(경제특구) 지정을 앞두고 이 지역이 물류거점지로서 경쟁력을 확보하기 위해 필수적이라고 보기 때문이다.

인천공항공사 노조와 지역주민들은 ‘신공항고속도로 통행료인하 추진위원회’를 구성하고 건설교통부와 대통령직인수위원회에 통행료 인하를 촉구하는 건의서를 보내는 한편 10일부터 서명작업에 들어갔다.

논란을 재점화시킨 계기는 대통령직인수위원회가 인천국제공항이 들어선 영종도를 경제특구로 지정,동북아 물류중심지로 육성하는 방안을 추진키로 한데 따른 것.

그러나 영종도의 유일한 접근로로 민자유치로 건설된 인천공항고속도로의 이용료가 ㎞당 152원으로 너무 높다는 지적이다.

도로공사가 건설한 고속도로 이용료인 ㎞당 40원의 약 3.8배에 이른다는 것.인천공항까지 편도요금이 서울에서 6100원,인천에서는 3000원이다.

공항신도시 아파트를 분양받은 사람들이 높은 통행료 때문에 입주를 기피,신도시 입주율도 40%에 그치고 있다.

인천시 관계자는 “영종도가 경제특구로 지정되면 통행차량이 2배 이상 증가할 것으로 예상되는데 현재의 높은 통행료가 유지된다면 기업의 물류비 증가 등으로 경제자유구역 활성화에 결정적인 걸림돌이 될 것”이라고 말했다.

인천공항 관계자는 “민자유치로 건설돼 통행료가 턱없이 비싸 적자에 허덕이는 인천공항고속도로 운영권을 정부가 인수하는 방안을 적극 강구해야 한다.”고 주장했다.

인천 김학준기자 kimhj@