이준(李俊) 국방부장관이 최근 한화그룹 김승연(金昇淵) 회장에게 ‘감사 편지’를 보냈다.

한화그룹이 최근 판문점 공동경비구역(JSA) 대대에 근무하는 한·미 연합사 소속 장병들에게 김치 등 한국 음식을 제공해 준 데 따른 감사의 편지다.

이 장관은 서신에서 “김 회장은 JSA 대대 근무 장병들에게 한국인의 온정을 느낄 수 있도록 해줬을 뿐 아니라 미군들에게 한국 음식을 소개할 수 있는 기회도 마련해 줬다.”면서 “한·미 우호관계를 돈독히 하는 데 좋은 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

김 회장은 지난 연말 한·미 교류협회 회장 자격으로 리언 라포트 한·미 연합사령관과 함께 JSA 대대를 방문한 자리에서 한 한국군 병사로부터 ‘미국식 식단 때문에 한국음식이 그립다.’는 얘기를 들었다.

이에 김 회장은 지난 15일 포기김치와 총각김치,갓김치 등 다양한 종류의 김치와 깻잎,마늘쫑 등 10종류 500만원 상당의 한국 음식을 이곳에 전달했다.

한화측은 앞으로 한국 음식을 2∼3차례 더 제공하는 것은 물론,경기도 의정부에 있는 미2사단 장병들에게도 금명간 4000만원 상당의 한국 음식을 전달할 계획이다.



조승진기자 redtrain@