“가난 때문에 매춘에 뛰어든 여성들이 새로운 삶을 찾을 수 있도록 계속 돕겠습니다.”

연고도 없는 중미 온두라스에 매춘부 직업학교를 세워 재봉기술을 가르치는 한국인 여성 권혜영(사진·33)씨는 “학교를 거쳐간 학생 60여명 중 2명만 빼고 거리 매춘부 생활로 돌아가지 않았다.”면서 “2년간의 교육과정을 마치고 취직했을 때 큰 보람을 느꼈다.”고 말했다.

그는 매춘부들이 직접 만든 테이블보와 앞치마 등을 팔아 월급을 주는 등 생계를 돕고 있다.미국과 한국의 시민·사회단체에서 보내주는 지원금도 큰 보탬이 된다.권씨가 해외봉사에 관심을 갖게 된 것은 지난 94년.우연히 한국국제기아대책기구에서 아프리카 의료봉사단을 모집한다는 광고를 접하면서다.그해 겨울 국내 의료진과 함께 두달 동안 르완다 국경지역에서 활동한 권씨는 1년 뒤 가족들의 반대에도 불구하고 온두라스로 또다시 떠났다.

지난 연말 일시 귀국한 그는 오는 4월 다시 온두라스로 돌아가 매춘 여성들이 당당하게 사회생활을 할 수 있도록 도울 계획이다.

연합