(코펜하겐 AFP 연합) 체코를 비롯해 구 공산권이 대부분인 동구 및 지중해10개국의 유럽연합(EU) 가입협상이 13일(현지시간) 공식 타결됐다.

EU는 이날 덴마크 코펜하겐에서 정상회담을 갖고 체코,폴란드,헝가리,에스토니아,라트비아,리투아니아,슬로바키아,슬로베니아,몰타,키프로스 등 10개국의 EU 가입을 최종 승인했다.이들 국가는 오는 2004년 5월부터 가입절차에 들어가 EU 회원국의 지위를 얻게 된다.

이로써 EU는 2차대전 이후 동서분단 시대의 종료를 공식 선언하고 명실상부한 하나의 유럽으로 거듭나게 됐다.이는 베를린 장벽 붕괴 이후 13년만의 역사적 사건이다.

EU는 그간 EU 가입을 강력 희망해온 터키에 대해서는 2004년 12월까지 가입 기준을 충족할 경우 지체 없이 가입 협상을 시작한다는 원칙을 확정했다.터키는 최근 미국의 적극적인 지원 아래 2003년부터 EU 가입 협상을 시작할 것을 요구해 왔다.오는 2007년 EU 가입을 희망하고 있는 불가리아와 루마니아에 대해서는 가입 협상을 계속해 나가기로 했다.

이번 EU 신규가입 협상 타결로 EU회원국은 기존 15개국에서 25개국으로 늘어나게 됐다.

로마노 프로디 EU집행위원장은 “유럽이 사상 처음으로 국민들의 자유의사에 따라 하나로 통합될 것”이라며 “신규 10개국의 가입으로 유럽의 분단이종료됐다.”고 선언했다.