노무현(盧武鉉)·정몽준(鄭夢準) 후보간 후보단일화 여론조사에서 미리 배제된 것으로 알려진 일부 조사업체들이 그 이유가 ‘공정성’ 때문이라는 정치권의 설명에 발끈하고 있다.이들 업체는 여론조사로 후보를 선정하는 것도 ‘코미디’라고 격하했다.

TN소프레스는 19일 보도자료를 내고 “특정 정당의 임의적 기준에 따라 조사기관의 성향을 판단하고 이를 이유로 후보단일화 조사업체 선정에서 배제하는 것은 여론조사기관의 공정성에 대한 사회적 불신을 초래할 수 있다.”면서 “정치권의 요청에 관계없이 단일화 여론조사에 불참하겠다.”고 선언했다.

김헌태(金憲太) 사회조사본부장은 “매출액 기준으로 선정한다면 사회조사부문 매출액 1위인 우리가 당연히 포함돼야 하는데 민주당의 이의 제기로 빠진 것으로 안다.”면서 “우리가 국민통합21의 의뢰를 받아 조사한 적이 있다는 이유로 공정성을 의심받는 것은 부당하다.”고 말했다.

코리아리서치도 여론조사업계의 공동대응을 검토하고 있다고 밝혔다.김덕영(金德榮) 전무는 “객관적 기준에 의해배제되면 상관없지만 입맛에 따라 찍어냈다는 것은 여론조사업체의 생명인 윤리성을 건드리는 것”이라고 불쾌해했다.김 전무는 “향후 재협상 과정에서 조사기관으로 선정돼도 참여하지 않겠다.”고 덧붙였다.

민주당과 국민통합21이 합의한 여론조사기관 선정기준은 매출액 순위로,이가운데 양측이 기피하는 기관을 2개씩 제외한 것으로 알려졌다.통합21은 폴앤폴과 현대리서치를,민주당은 TN소프레스와 코리아리서치를 빼자고 각각 주장한 것으로 전해졌다.

한편 조사업계 관계자들은 엄연히 오차가 존재하는 여론조사로 단일후보를 뽑는 것 자체가 말이 안 된다는 분위기다.

TN소프레스측은 “여론조사가 정치절차를 대체하는 것은 시기상조일 수 있다.”고 전제한 뒤 “특히 공당의 대통령 후보를 결정하는 중대한 정치적 의사결정의 수단으로 여론조사를 이용하는 것은 자칫 절차상 문제를 불러일으킬수 있을 뿐 아니라 철저한 중립성을 유지해야 하는 여론조사를 정치적으로 해석하고 활용하는 과정에서 편향성 시비 등을 낳는 부작용이 예상된다.”고 밝혔다.

박정경기자 olive@