지리산 야생 반달곰이 26년 만에 다시 돌아왔다.

환경부 산하 국립공원관리공단은 최근 지리산에서 6∼7년생 수컷으로 보이는 야생 반달가슴곰 1마리를 열감지센서가 부착된 무인카메라로 촬영하는 데 성공했다고 17일 밝혔다.정부기관에 의해 지리산 야생 곰 서식사실이 공식확인된 것은 지난 76년 6월 노고단에서 발견된 곰 가족(4마리) 이후 26년 만의 일이다.

공단 한상훈 관리팀장은 “일본 전문가 4명을 포함한 국내외 전문가들이 정밀검증한 결과 야생 반달가슴곰인 것으로 결론내렸다.”면서 “지리산 일대에 야생 반달곰이 4∼5마리 정도 서식하고 있을 것으로 보고 있다.”고 말했다.

유진상기자 jsr@