“해당화가 곱게 핀 바닷가에서…”

며칠전 밤 11시가 넘어,초등학교 5학년인 아들의 방에서 귀에 익숙한 동요가 흘러나왔다.잠이 오지 않자 노래 부르기를 선택한 것이다.온 집안에 울려퍼지는 구슬픈 가락에 실린 청아한 목소리가 어찌나 아름다운지.어깨를 짓누르던 스트레스와 피로가 눈 녹듯 사라지는 것 같다.

노래가 끝날 때까지 숨소리를 죽이고 있다가,노래가 끝나자마자 ‘와 우리아들 너무 잘 부른다.’는 칭찬과 함께 박수를 보냈다.아들이 신이 났는지 또 부르기 시작한다.

갑작스런 재창에 잠을 청하던 안사람이 ‘피는 못 속인다.’는 말과 함께 킥킥거리며 웃는다.아들이 부르는 노래가 초등학교 시절 우리 부부의 18번이었기 때문이다(어려서부터 한 동네에서 같이 자란 우리 부부는 남들 앞에서 노래할 기회가 있을 때마다 “해당화…”를 불렀다).

안사람이 ‘야 그거 엄마 아빠 18번이야.’라고 외치면서 아들과 같이 부르기 시작했고 나도 거들었다.시험공부를 하느라 자기 방에서 두문불출하는 딸도 흥얼거렸을 것이리라.

한밤중에 갑작스럽게 찾아온 여유,그리고 기쁨.아들의 자장가 사건은 우리에게 가정의 행복이 얼마나 소중한 것인가를 깨닫게 했다.

회사에 갔다 오면 자녀에게 늘 지친 모습만 보인 것,집에 와서도 아이들의 관심사보다는 스포츠 중계와 흥미 있는 드라마에 우선순위를 둔 것,유일하게 밥상 공동체를 갖는 아침에도 아이들에게 잘 잤냐는 의미 없는 인사말만 던지고 곧바로 신문으로 눈을 돌린 일 등등 모든 것이 아이들에게 미안할 뿐이다.

그리고 보니,아이들과 함께 노래방에 같이 간 적이 언젠지 모를 정도가 됐다.

이번 주말에는 아이들과 함께 노래방에 가서 늘 부르던 ‘뽕짝’보다 아이들이 좋아하는 동요와 요즘 유행하는 노래를 신나게 불러야겠다.

▶ 박철준 뜨인돌출판사 부사장