북측 고위급 경제시찰단이 8박9일간의 방문 일정을 마치고 3일 인천공항을 통해 출국했다.경제시찰단은 ‘서울출발성명’을 통해 “우리는 핏줄도 언어도 역사도 문화도 하나라는 것을 다시금 확인했으며 우리 민족의 슬기와 지혜,힘을 합치면 세상에 부러울 것도 두려울 것도 없다는 것을 확신하게 됐다.”고 밝혔다.이들은 인도네시아,싱가포르,태국 등 동남아시아를 둘러본 뒤 귀국할 예정이다.

지난달 26일 서해 직항로를 통해 고려항공 전세기편으로 인천공항에 도착한 시찰단은 서울에서 사흘을 보낸 뒤 29일부터 나흘간 대전,대구,경주,부산,광주 등 지방 산업현장들을 둘러봤다.2일 제주관광을 끝으로 공식일정을 마쳤다.이들은 빡빡한 일정을 모두 소화하며 하나라도 더 남한의 산업현장을 보기 위해 노력했다.경주와 대구 방문에서는 각각 내년에 열릴 경주 세계문화엑스포와 대구 국제섬유박람회 참가를 약속했다.우리측 영접위원장이었던 한갑수(韓甲洙) 농어촌특별대책위원장은 “북측이 예상했던 것보다 훨씬 진지한 자세로 경제시찰에 임했다.”면서“남북간 긴장완화와 경제협력에 대한 기대감을 높였다는 데 큰 의미가 있다.”고 평가했다.

시찰단은 그러나 경제현장 시찰이 주목적이지,자본주의 시스템 자체에 큰무게를 두고 있지는 않음을 분명히 했다.시찰단장인 박남기(朴南基) 국가계획위원장은 2일 전윤철(田允喆) 경제부총리 주최 만찬에서 “앞으로 우리 식으로 남들을 부러워할 것 없는 강성대국을 건설해 나갈 것”이라고 강조하기도 했다.

시찰단은 제주관광에서 한림공원,한라산 국립공원,중문관광단지,여미지 식물원,월드컵 경기장 등을 둘러봤다.74세 노구에도 아랑곳없이 활기찬 모습을 보여 ‘철인’ 소리를 들어온 박 위원장은 제주도 방문 소감을 묻자 “우리나라 땅인데 어디인들 못가겠는가.”라고 답했다.

제주 관광에서는 그동안의 긴장이 다소 풀어진 듯 남북 양쪽 인사들 사이에 농담이 오가기도 했다.원동연 조선아태평화위 실장은 우리쪽 여자안내원과 기념사진을 찍으면서 “남측 미인계에 북측 대표단이 속아 넘어갈 것 같다.”고 우스갯소리를 하기도 했다.줄곧 외부와 접촉을 기피해온 장성택(張成澤) 당중앙위 제1부부장도 우리쪽 여자안내원의 사진촬영 제의에 “이쪽(남한)에는 미남들이 많아 미인과 같이 못 찍겠습니다.”라고 해 한바탕 웃음을 이끌기도 했다.

박 위원장은 우리쪽 운영진이 제주월드컵경기장이 남측 방문의 마지막 일정이라고 귀띔하자 “마지막은 무슨 마지막이냐.앞으로도 자주 와야 되는 것아니냐.”고 말한 뒤 방명록에 ‘우리는 헤어져 살 수 없는 하나의 민족입니다’라고 썼다.



김태균기자 windsea@