얼마전 친구의 가방을 사기 위해 동대문에 있는 한 대형 쇼핑몰에 간 적이 있다.

빽빽하게 들어선 가게들을 둘러보며 내심 동대문이라면 특이하고 예쁜 디자인이 있으리라 생각했던 우리의 기대는 이내 무너지고 말았다.가게마다 약속이라도 한 듯 똑같은 스타일의 가방만이 전시돼 있었기 때문이었다.가방들은 한결같이 ‘프라다 스타일’,‘구찌 스타일’,‘에뜨로 스타일’ 등 소위명품 가방의 모조품이었다.

실망해서 돌아서는 터에 한 가게 주인이 우리를 불렀다.어떤 가방을 찾느냐며 이것저것 설명하던 주인은 아주 조심스러운 말투로 “진짜 괜찮은 가방을 보여주겠다.”며 진열대 밑에서 무엇인가를 꺼냈다.

그가 우리 앞에 조심스럽게 내놓은 것은 ‘진짜 명품’으로 가득찬 일본 책자.주인은 “웬만한 사람들은 진짜와 구별하기 힘들다.”면서 “이 기회에 저렴한 비용으로 명품을 사 보는 것이 어떻겠느냐.”고 권유했다.

상품은 가격에 따라 A급과 B급으로 나뉘며 A급은 돈은 조금 비싸지만 완전명품과 똑같다고 강조했다.명품을 갖고 싶어하는 사람들의 심리를 노린 상술이었다.동대문에서 이렇게 물건을 파는 집은 이 집뿐만이 아닌 듯했다.

이는 우리 사회에 불고 있는 ‘명품 바람’이 낳은 또 하나의 현상이다.요즘 명품의 인기는 그야말로 하늘을 찌른다.특정한 수입이 없는 대학생들까지도 이제 명품은 하나 정도 갖춰야 할 필수품(?)으로 자리잡고 있다.

300만원짜리의 코트,100만원짜리 가방 심지어 몇십만원 하는 머리핀을 사는 친구들을 주변에서도 그리 어렵지 않게 찾을 수 있다.그들은 “질 좋은 것하나 사서 오래 쓰는 것이 싼 물건 여러 번 사는 것보다 경제적이다.”는 이유로 비싼 명품을 고집한다.

제품의 질과 디자인도 뛰어나지만 명품을 갖고 있으면 괜히 기분도 좋아지고 우쭐해지기 때문에 명품이 좋다고 얘기한다.친구들이 대부분 명품 하나쯤은 가지고 있어 주눅들지 않기 위해서라도 명품을 산다는 이들도 있다.

돈은 없지만 명품은 갖고 싶은 심리를 노린 것이 바로 ‘짝퉁 명품’이다.요즘 길거리에서 혹은 쇼핑상가에서 이러한 ‘진짜’같은 ‘가짜’를 찾기란 그리 어렵지 않다.명품이라 불리는 상표의 로고를 부각시킨 ‘짝퉁’은 최대한 진짜처럼 보이게 포장돼 손님들을 기다린다.실제 이러한 ‘짝퉁’을 구입하는 사람들도 꽤 많다.‘짝퉁’으로라도 자신을 과시하고 싶은 것이다.

그래서일까? 명품을 선호하는 사람들의 패션은 거의 비슷비슷하다.패션은 남과 다르게 자신을 드러내는 일종의 자기 표현이지만 좀 더 고급스럽고 특별하게 보이기 위해 명품을 사용했던 사람들은 결과적으로 몰개성적인 유행만을 양산해 내는 꼴이다.

값비싼 명품으로 치장하면 그것을 걸친 사람도 ‘명품’이 되는 것이라 믿는 것일까?명품의 열기를 방증이라도 하듯 ‘가짜 명품’의 열기 또한 후끈 달아올랐다.우리 사회에 불고 있는 명품바람은 이제 진부한 얘기가 되어버렸을 정도로 우리 생활 깊숙이 자리잡고 있다.

‘짝퉁’이라도 명품을 쓰고 싶은 사람들.그들의 욕망은 과연 어디까지일까.문득 “짜가가 판을 친다.”라는 노래 구절이 떠오른다.그 노래처럼 ‘명품’과 ‘짝퉁’이 공존하는 지금의 세상은 요지경인 것 같다.

제윤아 서울여대 신문사 편집장