미혼으로 40년동안 버림받고 소외된 어린이들을 돌봐온 벽안의 노처녀가 제11회 ‘유재라 봉사상’ 수상자로 선정됐다. 충북 제천시 제천 영육아원 백제인 원장(여·66·미국명 제인 화이트).성‘화이트’를 백(白)으로 고쳐 지은 한국식 이름이다.

미국 위스콘신주 메디슨시 출신인 백 원장은 1962년 제천에 정착한 이래 40년동안 1200여명의 고아를 사회 구성원으로 성장시켜왔다.

백 원장은 현재도 88명의 어린이들과 함께 생활하며 이국에서 여생을 마감한다는 각오로 봉사활동에 전념하고 있다.

18일 ㈜유한양행 본사에서 상패와 1000만원의 상금을 받는다.‘유재라 봉사상’은 유한재단이 ㈜유한양행 유일한 박사의 대를 이어 전 재산을 사회에 환원한 고 유재라 여사의 유업을 기리기 위해 1992년 제정,사회에 헌신 봉사하는 여성을 선발해 시상하는 상이다.

제천 이천열기자 sky@