여중생 연쇄 실종,청소년 대상 성범죄,부녀자 상대 택시강도,결혼미끼 부녀자 인신매매,어린이 강간,배우자 폭행,무차별 여성 살해,인터넷 외도 사이트….

얼핏 ‘옐로 페이퍼(황색지)’를 연상케하는 이 아이템들은 MBC의 ‘아주특별한 아침’(월∼금 오전 8시)에서 최근 한달간 방송한 내용들이다.

35세 이상 주부를 주 시청자층으로 삼는다는 이 프로그램은 지난달 23일부터 연예·생활·시사를 골고루 다루는 매거진 방식에서 시의성 강한 시사와이드 성격으로 변신을 시도했다.

제작진은 프로의 변화에 대해 “주부들도 이제 시사 프로그램을 가까이할 필요가 있다.”면서 “시의성 있는 시사적 소재를 심층적으로 다루겠다.”고 말했었다.교양·정보 프로그램조차 먹고 즐기는 경향의 오락 일변도로 흐르는 방송 풍토에서 공익성을 높이겠다는 의도가 기대를 모았었다.

그러나 막상 보따리를 풀어놓고 보니 ‘시사를 빙자한 선정’이 지나치게 강하다는 느낌이다.성 범죄며 사기 등의 관련 사건들과,그에 얽힌 자세한 수법이 하루도 빠짐없이 등장한다.

이같은 경향에 대해 시청자들은 프로그램의 홈페이지에서 ‘아주 특별한 아침’이 아니라 ‘아주 찝찝한 아침’‘아주 무서운 아침’‘특별한 범죄의 아침’ 등의 표현을 써 제작진에 불만을 쏟아내고 있다.

시청자 손모씨는 “부모님과 같이 보는 프로그램에서 아침부터 포르노니 오럴섹스니 하는 말이 나와 정말 민망했다.”고 비난했다.네티즌 김모씨는 “아침부터 범죄 사건을 재연하는 프로그램을 통해 무얼 배우라는 것인지 모르겠다.”면서 “살인 사기 강간 등 아침 시간대에 적합치 않은 소재가 많다.”고 지적했다.최모씨도 “프로그램은 얼핏 범죄를 고발하고 우려하는 듯하면서도 그 수법을 자세히 알려준다.”면서 “성폭력,절도,강도,유괴,외도 등의 수법 소개를 자제해 범죄를 길러내는 프로가 되지 않길 바란다.”고 말했다.제작진들이 밝혔듯 이 프로그램의 기본 성격은 시사다.시사의 영역은 넓다.밝은 면과 어두운 면이 있고, 성이나 범죄 말고도 교육 경제 정치 등 소개할 분야는 다양하다.

주부를 겨냥한 건전한 프로그램을 천명하면서 말초적 신경을 자극하는 성과 범죄에 초점을 맞추는 속내는,혹시 ‘아줌마’들을 얕잡아보는 게 아닐지….

주현진기자 jhj@