왼손잡이라고 차별을 받아야 하나.

국회 교육위 민주당 이미경 의원은 10일 국정감사 자료를 통해 “지난해 기준으로 우리나라 초·중·고교생 및 대학생 1193만명 가운데 10%인 120만명이 왼손잡이로 추산된다.”면서 교육부에 대책을 요구하고 나섰다.세계적으로는 인구 10명에 1명꼴로 왼손잡이라는 통계도 제시했다.

전체 인구중 왼손잡이 비율에 대한 정확한 통계는 없다.지난 94년 유치원 어린이 2002명을 대상으로 한 표본조사에서 8.4%가 왼손잡이인 것으로 나타났다.또 같은해 연세대 의대에서 초등학생 2582명을 조사한 결과,17.3%가 왼손잡이로 집계됐다고 이 의원은 설명했다.

이 의원은 “왼손잡이 학생들은 유아시절부터 왼손잡이라는 이유로 매를 맞거나 오른손잡이로 바꾸도록 강요당하고 있다.가위·칼·책걸상과 각종 실습기자재 등도 오른손잡이 것만 있어 엄청난 불편을 겪고 있다.”고 지적,사례를 제시했다.

사례 1,“초등학교 때 담임선생님은 내가 왼손으로 글씨를 쓰거나 그림을 그리면 야단을 치셨다.선생님이 안보면 왼손으로 연필을잡고 선생님이 볼때는 오른손으로 바꿨다.”

사례 2,“수능시험 논술고사를 치를 때 왼손잡이 책걸상이 마련되지 않아 오른손잡이용 책걸상에서 시험을 치렀다.자세가 불편해 집중력이 떨어진 것은 물론 글씨도 엉망이 됐다.시간도 많이 걸렸다.조금이라도 점수를 더 받으려고 3년을 노력한 수험생을 생각해서라도 학교측에서 배려해 줬으면 좋겠다.”

이 의원은 또 “사회적 편견으로 왼손잡이들은 엄청난 스트레스를 받고 있다.”고 전제,“왼손잡이는 오른손잡이에 비해 불안·우울·주의력 결핍·공격행동·비행·사회적 위축 등의 증세가 더 나타난다.”고 설명했다.

교육부 관계자는 “왼손잡이를 위한 책상이나 학습기자재를 제공하는 등의 대책은 전혀 없다.”면서 “우선 일선 학교에서 왼손잡이 학생들을 차별하거나 편견을 갖지 않도록 권고할 방침”이라고 밝혔다.

박홍기기자 hkpark@