지난 14일 남북 군사실무회담에서의 군사보장합의서 타결은 그동안 경의선·동해선 연결공사를 가로막았던 군사적 장벽이 제거됐음을 뜻한다.

이번 군사실무회담은 군사분야 첫 남북협력사업을 양측 군 당국자들끼리 만나 타결했다는 점에서 군사 신뢰구축의 계기가 될 것으로도 평가된다.

이번 회담에서 남북 양측은 철도·도로 건설 및 안전운행을 위해 ‘남북 관리구역’을 경의선 250m,동해선 100m 폭으로 각각 설정,이 부근에 설치된 지뢰 및 폭발물을 제거하기로 했다.

한국전쟁 이후 비무장지대(DMZ)에서 지뢰를 제거하는 일은 이번이 처음이다.

남북은 19일 오전 9시 DMZ 통문을 개방해 각각 남방한계선과 북방한계선으로부터 군사분계선 방향으로 지뢰를 제거하기로 했다.또 상대측 안전보장을 위해 남북관리구역에는 경비초소를 제외하고 어떤 군사시설물도 건설하지 않기로 합의문에 명시했다.

또한 작업중 갑자기 벌어질 수 있는 돌발상황에 대처하기 위해 군 실무자간 직통전화를 설치하기로 합의했다.

이 직통전화는 군사 실무자간 최초로 설치될핫라인으로,앞으로 군 고위당국자간 핫라인으로 발전될 가능성이 높다.

남북 양측은 철도·도로 연결사업을 위해 2000년 11월부터 지난해 2월까지 모두 5차례 군사실무회담을 거듭했으나 대략적인 합의에 머물렀었다.

그러나 이번 회담에서 양측은 14일 오전 10시부터 15일 오전 0시 40분까지▲전체회의 ▲수석대표 단독회의 ▲전체회의를 잇달아 열어 구체적인 일시와 장소가 명시된 최종합의를 이끌어냈다.

남측 수석대표인 김경덕 준장은 회담 뒤 “남북 양측이 이번 회담에 적극적 의지로 참석해 단 한번에 큰 결실을 보았다.”면서 “군사신뢰 구축에 큰 도움이 됐고 남북 철도·도로 연결을 가능하게 했다는 데 의의가 있다.”고 말했다.

오석영기자 palbati@