이정연씨 병역비리 의혹사건에 대한 검찰 수사가 점차 핵심으로 다가서고 있다.그동안의 기초조사를 통해 밑그림을 완성한 검찰이 중요 참고인을 속속 부르고 있는 것이다.정연씨 병적기록표의 의문점 수사에 주력했던 수사의 방향도 김길부 전 병무청장이나 여춘욱 전 병무청 징모국장 등을 5일 소환통보하면서 본격적으로 병역비리 은폐대책회의로 이동하고 있다.

지난 99년 병무비리 합동수사 당시 검찰부장이었던 고석 대령을 4일 불러 조사한 것도 이같은 맥락에서 해석할 수 있다.

검찰은 지금까지 합수부 1차 수사팀장이었던 이명현 중령과 당시 군검찰관이었던 유관석 소령을 불러 정연씨 내사 여부를 조사했다.

이들은 고 대령에게 정연씨 문제를 보고하거나 고 대령으로부터 정연씨가 돈을 주고 면제를 받았다는 얘기를 들었으며,고 대령이 수사팀의 캐비닛을 부수고 관련 기록을 갖고 갔다고 일관되게 주장하고 있다.

검찰은 이들의 주장을 통해 고 대령을 압박한 단서를 일부 찾아낸 것으로 알려졌다.특히 고 대령이 99년 이후 일부 방송 및 시사잡지등과의 인터뷰에서 정연씨의 내사사실을 시인했었다는 김대업씨의 주장을 근거로 사실 여부를 캘 것으로 전해졌다.

검찰은 또 이명현 중령이 99년 3월 55명의 유력자제 병역면제 리스트를 작성한 이후에도 200여명에 대한 병역면제 리스트를 추가로 만들어 관리했다는 점에 주목하고 있다.

200여명 리스트 가운데 154명은 운동선수지만 59명은 비체육인으로 4∼5명을 제외하고는 종전 55명의 리스트와는 전혀 새로운 것으로 확인됐다.

국방부는 이에 대해 “자료를 정리하는 과정에서 추가로 리스트가 발견됐을 뿐 고의적으로 감춘 것은 아니다.”면서 “새로운 리스트에도 정연씨 관련부분은 없다.”고 밝히고 있지만 새로운 리스트가 뒤늦게 발견되는 등 석연치 않은 점은 여전히 남아 있다.

검찰은 수감중인 박노항 전 원사의 진술에도 기대를 걸고 있다.이날 예정됐던 박 전 원사의 소환 조사가 이뤄지지는 않았지만 박 전 원사가 정연씨의 병역비리와 은폐대책회의 여부등을 알고 있을 가능성을 염두에 두고 확인작업을 진행하고 있다.

강충식기자 chungsik@