지난 16일 폐막된 8·15 민족통일대회에 대한 통일연대·민족화해협의회 등 참석 단체들의 평가 작업이 한창이다.

참석자들은 분단 이후 처음 서울에서 열린 민간행사가 큰 갈등이나 별다른 사고없이 마무리됐다는 점을 긍정적으로 평가하고 있다.이들은 또 서해교전으로 긴장상태에 있던 남북이 이번 행사를 통해 6·15 공동선언의 의미를 재확인하는 등 한반도 정세흐름에도 변화가 생겼다고 보고 있다.

그러나 노동·통일·청년·여성 등 남북 실무자들이 9개 분야별로 각각 모여 진행한 ‘부문별 모임’의 평가는 조금씩 엇갈리고 있다.

일부 여성·청년 단체들은 “구체적인 합의사항을 도출해 냈다.”며 후속조치를 기대할 수 있는 ‘획기적인 만남’이었다고 강조했다.

청년모임의 문성순 청년학생위원회 총무는 “오는 25일 실무자회담에서 세부사항을 논의하기로 하는 등 합의를 이뤘다.”면서 “북측이 통일대회와 관련해 제안문까지 준비해와 내실있는 시간을 보냈다.”고 말했다.

여성모임도 다음달 12,13일 금강산에서 ‘6·15 공동선언 실천과 평화를 위한 남북 여성통일대회’를 열기로 하는 등 실속있는 대화를 나눴다고 자평했다.평화를 만드는 여성회 이현숙 상임대표는 “산후 휴가,탁아소 문제 등에 대해 북측 대표단이 거리낌없이 답변해 실상을 파악하는 데 많은 도움이 됐다.”고 전했다.

정현백 한국여성단체연합 공동대표도 “남북 민간이 크게 웃고 서로 농담도 주고받는 화기애애한 분위기 속에서 만날 수 있었다.”고 밝혔다.그러나 농민통일대회나 여성기독교인 교류 등 남측의 제안에 대해서는 북한 대표단이“긍정적으로 검토해 보겠다.”는 원론적 답변만 내놓아 뚜렷한 결론을 맺지 못했다.

한국노총 이남순 위원장은 “상대방을 비판할 수 있을 정도로 남북이 가까워지긴 했지만 공식 의제가 없었던 만큼 곧바로 성과를 얻기는 힘들었다.”고 돌아봤다.

종단모임에 참석했던 백도웅 한국기독교교회협의회 총무도 “1시간 남짓 상봉 시간에 큰 성과를 낼 수 있다고 기대하는 것 자체가 무리였다.”고 아쉬워했다.

눈에 보이는 성과가 적었던 것은 민감한 사안은 가급적 언급하지 않기로 약속한 사전 합의 때문이었다는 의견도 제시됐다.

노동계 모임에 참석한 백순환 민주노총 비상대책위원회 위원장은 “민간 교류의 첫번째 서울행사가 방해받지 않도록 비교적 가벼운 분위기를 유지하기로 했었다.”고 귀띔했다.

민족의 진정한 축제가 돼야 할 행사가 지나치게 축소돼 아쉬움이 남는다는의견도 많았다.

오종렬 전국연합 상임의장은 “북측 대표단이 17일 인천국제공항을 통해 떠나기 직전 ‘환송인파 중 경찰의 수가 가장 많다.’는 농담을 건넸다.”면서 “민족통일대회가 호텔내 행사로 국한돼 국민적 관심으로 이어지지 못한 점이 최대 결점”이라고 지적했다.

통일연대 김성윤 대변인은 “첫술에 배부를 리는 없지만 구체적인 논의가 미흡했던 점이 안타깝다.”면서 “일회성 행사에 그치지 않도록 민간 단체들이 다양한 제안을 실천할 수 있도록 노력해야 한다.”는 의견을 내놓았다.

유영규 이세영 박지연기자 anne02@