14일 낮 12시쯤 경기 과천시 주암동 서울경마장 관람대 5층 난간에서 한국마사회 김종신(45) 감사실 처장이 15m 아래 2층 베란다로 뛰어내려 그 자리에서 숨졌다.

목격자 김모(62)씨는 “관람대 5층 난간에 양복차림의 남자가 매달려 있다 갑자기 떨어져 달려가 보니 머리에 피를 흘린 채 쓰러져 있었다.”고 말했다.

마사회 관계자는 “평소 김 처장이 식사를 거르는 등 근심이 많았으며 오늘은 점심시간을 앞두고 평소보다 이른 시간에 자리를 비웠다.”고 말했다.

경찰은 김씨가 아내의 오랜 암투병을 걱정해 왔고 지난 1998년 마사회 구조조정 당시 인사팀장을 맡아 줄곧 괴로워했다는 주변사람들의 말에 따라 신변을 비관해 자살한 것으로 보고 유족과 직원들을 상대로 정확한 원인을 조사중이다.

한편 마사회 노조관계자는 “구제금융 직후 단행된 구조조정 과정에서 특정지역 출신 등 미리 대상을 정해 인사조처를 취했다는 의혹이 끊이지 않아 노사 공동으로 구성한 진상조사위원회에서 김 처장이 수차례 조사를 받았다.”고 밝혀 죽음의 배경에 관심이 쏠리고 있다.

성남 윤상돈기자 yoonsang@