정보기술(IT) 산업의 침체로 대부분의 기업들이 직원을 줄이고 투자를 줄이는 마당에 이와는 정반대로 가는 회사가 있다.바로 마이크로소프트(MS)다.

빌 게이츠 MS 회장은 25일(현지시간) 분석가들을 대상으로 한 연례 브리핑에서 이달부터 시작된 2003 사업연도에 직원 수를 5000명(10%) 늘리고 연구개발(R&D) 투자비도 전 사업연도보다 21% 늘어난 52억달러(5조 7200억원)로 책정했다고 밝혔다.

게이츠 회장은 R&D 투자 확대가 직관에 어긋나며 지금은 투자를 오히려 20% 줄일 때라고 생각할 수도 있겠지만 자신은 그같은 생각에 동의할 수 없다고 자신있게 말했다. 그는 “우리는 앞으로도 소프트웨어가 이뤄낼 수 있는 영역이 많다고 낙관하기 때문에 R&D 투자를 대폭 늘리기로 결정했다.”며 “매우 공격적인 결정으로 위험부담이 따르지만 우리는 전력투구할 것”이라고 말했다.

그는 또 증원과 관련,대학 졸업생들과 경쟁 회사의 경력사원들을 중심으로 신규채용을 할 것이라고 밝혔다.지난달말 현재 MS 직원 수는 5만명이다. MS는 2003사업연도에 윈도 닷넷서버,윈도 미디어9 시리즈,윈도 XP 미디어센터 에디션 등을 출시할 예정이다.게이츠 회장은 또 반독점소송과 관련,법무부 및 9개주와 타협한 내용에 매우 만족하며 타협안에 반대하고 있는 다른 주들과도 유사한 내용의 합의를 이룰 수 있길 바란다고 말했다.

김균미기자