인간복제를 추진 중인 미국 클로나이드(Clonaid)사의 한국지사는 23일 “현재 인간복제 실험과 연구가 한창 진행 중이며 늦어도 6개월 내에 복제인간이 탄생하게 될 것”이라고 밝혔다.

한국지사 곽기화 대변인은 이날 대구상공회의소 회의실에서 기자회견을 갖고 “회사 연구진이 전세계적으로 50여명의 대리모들과 인간복제 프로젝트를 추진 중이며 한국에서는 대리모 신청자 10여명 가운데 3명이 참가,3개월이 지난 현재까지 정상적으로 임신 중”이라고 말했다.

곽 대변인은 또 6개월 뒤 한국에서 복제인간이 탄생하느냐는 질문에 대해“한국일 수도,아닐 수도 있다.”며 “인간복제에 대한 각종 규제 움직임이 일고 있으나 규제가 있더라도 인간복제에 대한 연구는 계속 추진할 방침이며,6개월 내에 그 성과를 발표할 계획”이라고 말했다.클로나이드사의 이같은 입장은 인간복제에 대한 반대여론에도 불구하고 복제 인간배아(수정 후 5∼6일이 지난 상태)를 일부 여성들의 몸에 이식,복제인간 탄생이 임박했음을 의미해 향후 생명윤리 논쟁을 불러일으킬 것으로 예상된다.

클로나이드사는 지구상의 생명체가 외계인의 유전자 조작으로 창조됐고,예수도 복제기술로 부활했다고 주장하는 종파인 라엘리안 무브먼트의 리더 라엘에 의해 1997년 2월 설립됐다.

클로나이드사의 한국 내 자회사인 바이오퓨전텍은 지난 6월17일 대구에 설립됐으며 대체장기 개발,불치병 치료물질 개발 등 다양한 바이오관련 사업을 추진하고 투자자를 공모,기업을 공개할 계획이다.

대구 황경근기자 kkhwang@